能恢复原状。
梯子很长，仿佛通往地狱。上方微弱的光线和声音迅速消失，只剩下令人窒息的黑暗和恶臭。
脚下是及膝的、粘稠冰冷的污水，不知漂浮着什么的东西不时撞到腿上。
就在他们全部下来的瞬间，上方传来了车辆急刹的声音，密集的脚步声，以及扩音器的喊话声：“搜索这片区域！任何一个活口都不放过！”
追兵到了！只差一步！
四人屏住呼吸，紧紧贴在冰冷潮湿的管道壁上，心脏狂跳。
上面的喧闹持续了几分钟，似乎有人注意到了这个排污口，铁盖被敲打了几下，但最终没有被打开——或许是因为恶臭，或许是因为他们认为猎物不会自寻死路钻这种地方。
脚步声渐渐远去。
四人稍微松了口气，但心情依旧沉重。他们暂时安全了，但却被困在了这座巨型城市肮脏的“血管”深处。
“……沿着水流方向……前进八百米……有一个废弃的维护站……”那个神秘的电子合成音再次直接出现在林癫的脑海，为他指引方向。
“你是谁？”林癫尝试在脑海中回应，集中起残存的意志力，将这个问题如同数据包般“发送”出去。
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短暂的沉默后，回应来了，依旧直接印入意识：
“……你可以叫我‘窃火者’……一个不希望奥米茄科技得到‘钥匙’的人……你身上的‘污染’很特别，也很危险……但它暂时混淆了公司的追踪协议，为我们争取了一点时间……保持移动，林癫，别停下……”
窃火者？
钥匙？
他知道我的名字！
他甚至知道奥米茄科技的目标和我身上的情况！
林癫心中掀起惊涛骇浪。
这个神秘存在，是敌是友？
目的何在？
但他没有选择。
此刻，这是唯一的指引。
“跟着我。”林癫对身后三人低声道，然后深一脚浅一脚地，沿着污浊的水流，向着黑暗深处艰难前行。
这段路程如同噩梦。
污水中不仅有毒物质和秽物，偶尔甚至能看到惨白的、肿胀的动物（或者更糟）的尸体。
管道壁湿滑粘腻，空气稀薄恶臭。林癫的状态极差，每一步都如同踩在刀尖上，脑海中的噪音和低语因环境的压抑而似乎变得更加清晰和扭曲。
他不得不分出大量精力来维持那残破的防火墙，以免自己彻底疯掉。
程远和玉帝也苦不堪言，但他们咬紧牙关，默默跟随。小天道被保护得很好，但恐惧和不适让她小声啜泣着。
终于，前方出现了一点微光。
一个相对宽敞的空间出现在管道一侧，像是一个小型的圆形维护平台。
平台上竟然有一盏昏暗的、由独立电源供电的应急灯，发出惨白的光芒。
灯光下，可以看到一些废弃的工具箱和一台锈蚀严重、似乎早已停用的终端机。
这里就是目的地？
四人艰难地爬上平台，瘫倒在地，贪婪地呼吸着稍微好一点的空气（虽然依旧充满霉味）。
就在这时，那台本该报废的终端机屏幕，突然毫无征兆地亮了起来！
没有启动画面，没有系统加载，屏幕直接呈现出一片飞速滚动的、令人眼花缭乱的代码瀑布！
代码的颜色不断变幻，结构极其复杂诡异，远超林癫所知的任何编程语言！
紧接着，屏幕上的代码猛地一滞，凝聚成一张模糊的、由0和1构成的、不断微微扭曲的人脸轮廓！
电子合成音这次不再只存在于林癫脑海，而是直接从终端那破旧的扬声器里传出，带着滋滋的电流杂音：
“……欢迎来到数据深渊的浅层，林癫……还有你的同伴们。”
那张数字面孔“看”向他们，尤其是林癫。
