篝火的光芒在废弃神殿的残垣断壁间跳跃，将围坐一圈的人影拉得忽长忽短，明明灭灭。空气凝重得仿佛能拧出水来，连往日最聒噪的虫鸣也销声匿迹。所有人的目光，或愤怒，或失望，或怀疑，都聚焦在圈子中心那个蜷缩着的、微微颤抖的身影上——林薇。
凌曜站在她面前，身形挺拔如松，篝火在他深邃的眸子里投下两簇冰冷的火焰。他没有立刻说话，只是用一种毫无温度的目光审视着林薇，那目光像手术刀，似乎要一层层剥开她所有的伪装，直抵灵魂深处。这种沉默的压迫感，比任何疾言厉色的质问更让人窒息。
终于，他开口了，声音平稳得像结冰的湖面，每一个字却都带着千钧之力：“林薇，最后一次机会。‘极道’的人，为什么能精准地在我们转移路线上设伏？物资仓库的定位，为什么会出现在‘天龙’使徒的手里？解释。”
“我…我不知道…我真的不知道…”林薇猛地抬起头，脸上已布满泪痕，原本清秀的脸庞因恐惧而扭曲，泪水像断了线的珠子，大颗大颗地滚落。她双手紧紧抓住自己的衣角，指节因用力而泛白，身体筛糠般颤抖着。“曜哥…大家…相信我，我是被逼的…”
她的声音哽咽得几乎不成调，断断续续地开始讲述一个无比凄惨的故事。在她口中，现实世界里她有一个相依为命的弟弟，患有先天性疾病，是她活下去唯一的希望和支柱。然而，在进入“终焉之地”后不久，“天龙”的爪牙就找到了她，用一种她无法理解的方式向她展示了弟弟被囚禁在某个黑暗空间的影像。他们威胁她，如果不合作，就立刻让她弟弟承受无尽的痛苦，直至死亡。
“他们…他们让我传递消息…第一次只是无关紧要的队伍动向…后来，后来要求越来越过分…”林薇泣不成声，泪水浸湿了她胸前的衣襟，“我不敢不听…我真的不敢！那是我弟弟啊！我在这世上唯一的亲人！”她猛地伸出双手，露出手腕上几道浅浅的、似乎是自残留下的旧疤痕，“我曾经想过一死了之…可我死了，我弟弟怎么办？他一定会被…”
她的表演极具感染力，那绝望的眼神，那发自灵魂深处的战栗，那对亲人深沉到可以牺牲一切的爱，像一把重锤，狠狠敲击在在场每一个人的心上。
团队里唯一的壮汉石猛，第一个红了眼眶。他猛地别过头，粗大的手掌紧紧握成了拳，喉咙里发出压抑的呜咽声。他想起了自己年迈的父母，若他们也被如此胁迫…他不敢再想下去。其他几个平时与林薇关系不错的队员，也纷纷面露不忍，窃窃私语起来，目光中的怀疑和愤怒渐渐被同情取代。
就连一直冷眼旁观的楚嫣然，也适时地露出了几分“感同身受”的悲悯，轻轻叹了口气，低声道：“若是为了至亲…确实…情有可原…”
信任的天平，在林薇声泪俱下的控诉和悲惨命运的渲染下，开始剧烈地摇晃，偏向原谅的一端。
然而，凌曜依旧像一座冰山，纹丝不动。他甚至没有因为石猛等人的反应而皱一下眉头。等到林薇的哭声稍微平息，只剩下压抑的抽泣时，他才再次开口，声音依旧冰冷，逻辑清晰得可怕：
“你的故事很感人，林薇。”他淡淡道，话语里听不出丝毫情绪，“但漏洞百出。”
林薇的抽泣声戛然而止，难以置信地抬头看向他。
“第一，”凌曜竖起一根手指，“根据我们已知的情报，‘天龙’势力对现实世界的干涉能力极其有限，更精确地说，是代价巨大。为了控制你这样一个初期并未展现特殊价值的队员，动用如此资源去绑架、监控一个特定目标，不符合他们的行为逻辑。性价比太低。”
“第二，上次‘暗影丛林’游戏，我们遭遇‘骸骨团’伏击。你当时负责在前方侦查，完全有机会也有时间传递假坐标，将危险引向别处。但你传递了真实坐标，导致阿杰为了断后，永远留在了那里。”凌曜的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定林薇瞬间苍白的脸，“如果只是为了保全你弟弟，传递假情报同样能满足‘天龙’的‘合作’要求，甚至效果更好，更能取信于我们。你为
