我知道，人一旦闻到腥味，就不会再想退路。”
他盯着我看了几秒，终于点头，“行，听你的。”
我们走回议事厅，工匠已经带着图纸来了。我铺开羊皮地图，开始标点。
“西门为主阵，布连环弩六十架，分三层轮射。”我用炭笔画圈，“南门虚设旌旗，留少量弓手做佯动。北门堆粮草车，制造主力驻防假象。”
王铎在一旁记下，突然抬头，“东门呢？”
“不开。”我说，“那是我们最后的退路。也是他们的死路。”
他放下笔，“要是他们真打东南角呢？按原计划，那边只有轻防。”
“那就让他们打。”我抬眼，“打得越狠，越说明我们‘中计’了。等他们主力耗在那儿，西门这边正好关门。”
王铎搓着手，“这一招，够狠。”
“不狠，留不住人命。”我继续画图，“传令下去，所有士兵今夜换装，甲衣内衬加棉垫。北狄喜欢用重箭破甲，软层能卸力。”
“还有，”我顿了顿，“让伙房多煮姜汤，夜里站岗的轮流喝。风大，别还没开战先冻倒一片。”
王铎应了，转身要走，又停下，“楚昭。”
“说。”
“你这一晚没睡，真扛得住？”
我摸了摸额头，有点烫，但不明显，“死不了。”
他看了我一眼，没再说什么，走出去叫人。
我坐在桌前，继续画弩阵分布。炭笔划过羊皮，发出沙沙声。外面传来工匠搬运木料的声音，还有士兵列队的脚步。
沙盘上的小旗又被动了。王铎让人把西门的旗换成红色，代表主战区。
我伸手调整了一下角度，让它正对西方。
太阳升到头顶时，第一批改装连弩送来了。我亲自试射，箭矢飞出二百六十步，钉进土墙半尺深。
工匠们围过来，七嘴八舌地问怎么组装。我拆开一架，一边演示一边讲机括原理。
“这里卡榫要斜切，不然受力不均。”我指着零件，“齿轮咬合不能太紧，滑动才有速度。”
一个老匠人蹲在地上比划，“要是加个弹簧片，反弹会不会更快？”
我看了他一眼，“可以试试。”
他咧嘴笑了，“我就说读书人脑子灵。”
中午饭送来，我没吃，只喝了碗热汤。王铎端着饭盒坐过来，“谢小姐派人来问，你昨夜回没回来。”
“说了什么？”
“我说你在忙军务。”他扒了一口饭，“她没多问，就是让人送了件厚披风。”
我点点头，没说话。
王铎嚼着肉干，“你们俩……”
“闭嘴吃饭。”我打断他。
他嘿嘿笑了两声，低头继续吃。
下午，第二批连弩完成。我让士兵演练三段轮射：前排射，中排拉，后排装。节奏慢慢加快，到最后几乎无缝衔接。
王铎站在高台上看，下来时满脸兴奋，“这速度，比原先快三倍！”
“还不够。”我说，“实战时压力更大，动作会变形。今晚加练两轮夜射。”
“你真是要把人累死。”
“不死人，才能赢。”我收起图纸，“另外，把城内民宅腾出十间，设临时医馆。准备好金创药、夹板、烧酒。伤员第一时间转运，别堆在城墙上碍事。”
王铎记下，“都听你的。”
快到傍晚时，最后一组工匠交工。总共七十三架改装连弩，全部验收合格。
我让人全部运往西门，按预定位置布阵。又检查了一遍拒马间距和隐蔽坑洞。
回到议事厅，王铎递来一碗药，“军医熬的，提神的。”
我接过喝了，苦得皱眉。
他笑，“比毒药强吧？”
“差不多。”我把碗放下，“通知各部，今夜子时换岗，按新阵型就位。灯火照常，炊烟不断，该喝酒喝酒，该赌钱赌钱。”
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