夜风卷着稻谷的碎屑从井口灌上来，谢琬站在粮仓后院，手指还搭在灯笼柄上。她没动，眼睛盯着远处那座小庙。
“不是错觉。”我说。
她转头看我。
“那是母后留下的信号灯阵。”我拍掉袖口的灰，“今夜该全数点燃了。”
王铎走过来，铠甲沾着血，刀还在鞘外半截。他看了眼庙的方向，又看向我：“公子，是不是要动手？”
我点头：“回主营。”
队伍立刻整装，士兵押着俘虏走在前头，我们三人跟在中间。路上没人说话，只有脚步踩在土道上的闷响。天快亮了，云压得很低，风吹得人睁不开眼。
半个时辰后，我们进了主营大帐。
沙盘摆在正中，和二十年前一模一样。黄沙堆出山川走势，木雕的小旗插在要道上，虎符凹槽在北狄军驻地正下方，像一张闭着的嘴。
我从怀里取出完整虎符。
它沉得很，表面有裂纹，是谢琬母后当年摔成两半的那一块。后来被裴党抢走一半，又被我从萧景珩书房偷回来。现在拼好了，血线对齐，严丝合缝。
谢琬站在我旁边，呼吸比刚才稳了些。
我把虎符按进沙盘。
咔。
一声轻响，像是锁开了。
紧接着，沙盘震动起来，黄沙自动分开，露出底下一道铜网。铜网上刻着星轨，此刻逐一亮起，蓝光顺着纹路爬行，像活了一样。
王铎退了半步：“这是……星图？”
“对。”我说，“当年皇后布下的局。她知道北狄必犯边关，就在十二座庙里埋了火油罐，用磁石控流，只等一个信号。”
谢琬低头看沙盘，声音有点抖：“你怎么知道这些？”
“你母后留的血书里写了。”我看她，“还有你小时候画的那张歪歪扭扭的地图——上面标了十二个红点。我一直以为是乱涂的，直到昨夜看见庙里那道光。”
她没说话，眼眶红了。
我指着沙盘上的星轨：“风向东南偏二度，火油遇热自燃。只要有人点燃信号灯，热量会传到地下铜线，触发机关。他们自己挖的油道，正好成了引火路。”
王铎咧嘴笑了：“妙啊！这叫请君入瓮！”
我转向谢琬：“该你了。”
她一愣。
“拿灯笼，照那个方向。”我抬手指向北方山谷，“弧线要稳，不能断。”
她点头，摘下九鸾衔珠步摇，用簪尖挑起灯笼引信，轻轻一拨。
红光冲天而起，在空中划出一道完整的半圆。
几乎同时，远方传来第一声闷响。
轰。
接着是第二声、第三声……十二座庙依次腾起狼烟，像是被人串起来点燃的爆竹。黑烟直冲云霄，连成一片，遮住了晨光。
沙盘上的星轨全部亮起，铜网发烫，黄沙开始冒烟。
我闭眼听着动静。
风向没错，火势蔓延速度也符合推演。不到一炷香时间，北狄大军所在的山谷已经变成一片火海。他们的油罐本是用来烧我们的，现在全炸了自己人。
王铎哈哈大笑：“烧得好！让他们尝尝自己的毒计！”
帐外传来骚动。
守军都跑出来了，仰头望着天边的黑烟，有人跪地磕头，说这是天罚。更多的人举起兵器，大声吼叫。
我知道，时机到了。
我走出大帐，登上高台。
谢琬跟上来，手里还拎着那盏染血的灯笼。王铎紧随其后，铠甲铿锵作响。
台下将士列阵完毕，刀戟如林。
我站在最前，虎符握在手中，映着星图的光。
王铎忽然单膝跪地，声震四野：“三军听令！随公主与楚公子，踏平北狄！”
话音落，万人齐吼。
刀砍在地上，发出雷鸣般的响。有人把头盔砸碎，有人撕开衣襟露出伤疤，全都瞪着眼睛往前冲。
