树心大礼堂与其说是一个礼堂，不如说是一个巨大的天然树洞经过神奇法术拓展改造而成的宏伟空间。穹顶高耸，木质结构上天然生长着发光的苔藓和藤蔓，提供柔和的光线。空气清新，带着植物特有的芬芳。此刻，礼堂内已经坐下了八九成的学生，按照不同的科系区域划分，低声交谈着，气氛略显肃穆又充满期待。
我很快找到了位于最前方、明显更加宽敞华丽的首席座位区。旁边，田雪薇已经坐在那里，正襟危坐，冰蓝色的眸子好奇地打量着周围。她的气息比一个小时前更加凝练，显然首席奖励和新的环境让她受益匪浅。三眼梦狐已经趴在她的肩背上，显然是已经签订了本命契约，散发着如梦似幻的精神波动。
我走过去在她旁边的位置坐下。
她立刻凑过来，压低声音，带着一丝难得的急切：“怎么样怎么样？我的全自动万能灵能烹饪神器啥时候能好？德华搞定了没？”加入公会后，耳濡目染之下，这丫头也十分渴望有一台能让她“躺平”做美食的辅助智能机器。
我哭笑不得地用手指点了点她的额头：“在打造啦！我的田大小姐，心急吃不了热豆腐，你也不想爱德华为了赶工，给你造个会爆炸的烤箱或者把调味料合成毒药吧？”
“哼！你敢！”她瞪了我一眼，但也没再催促。
正当我们还准备低声交流几句时，礼堂讲台上，空间微微波动，一个身影无声无息地出现。
那是一个看起来颇为消瘦的中年男人，穿着一身洗得有些发白的朴素教师长袍。头发已然花白，面容憔悴，眼窝深陷，仿佛承载着无尽的疲惫与沉重的过往。然而，他身上散发出的能量波动，却赫然达到了三阶巅峰！只是这波动显得有些…滞涩与暮气沉沉。
他抬起手，轻轻做了一个下压的手势。
一股无形的、带着淡淡威压的力场瞬间扫过整个礼堂，所有的窃窃私语声戛然而止，落针可闻。新生们都下意识地坐直了身体，看向讲台。
“各位新同学，大家好。”他的声音有些沙哑，语速平缓，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人耳中。“我是御兽学院，星辉森林分部的院长，张千望。一名…三阶控兽系御兽师。”
他顿了顿，浑浊的目光缓缓扫过台下的一张张年轻而充满朝气的面孔，眼神复杂，似乎在追忆什么，又像是在确认什么。
“欢迎大家来到星辉森林，选择在这里开始你们的御兽之道。”他的语气依旧平淡，但接下来的话却让所有新生心中一凛，“相信你们已经完成了初步的职业选择。或许有人如愿以偿，也有人未能选中心仪的道路。”
“在这里，我首先要告诉你们的是，星辉分院，乃至整个御兽学院的最高准则只有一条——强者为尊！”
“规则，是用来被打破的！地位，是用来被挑战的！只要你们拥有足够的力量和决心，就可以改变一切！无论你是只能暂居学院外围的外院弟子，还是内院的普通学员，甚至…”他的目光似乎在我和田雪薇身上短暂停留了一瞬，“…是高高在上的首席！”
“随时可以发起挑战！只要符合规范，胜利者就能夺取失败者的一切——身份、地位、资源配额、专属宿舍、甚至…首席的荣耀！”他的声音陡然提高了一丝，带着一种近乎残酷的冷静，“尤其，今年情况特殊，学院资源向顶尖天才倾斜，内院前十仅有五个席位，首席…更是仅有两位。”
说到这里，他忽然停顿了一下，憔悴的脸上掠过一丝难以掩饰的痛苦与自责，声音也变得低沉沙哑：“哎…都怪我，当年有眼无珠，识人不明，引狼入室，才导致…”
整个礼堂一片死寂，新生们面面相觑，不知道这位看起来饱经风霜的院长到底在说什么。只有少数高年级的助教和台上的其他老师面露复杂之色，有人轻轻咳嗽了一声，似乎在提醒他。
张千望院长猛地回过神来，用力摇了摇头，仿佛要将某些不堪回首的记忆甩出脑海。他重新看向我和田雪薇，目光变得格外锐利，甚至带着一丝审视与…压力？
“易知难，田雪薇。”他
