老麦克手中的匕首“铛啷”一声掉在地上。他捂住自己的胸口，那里并没有明显的伤口，但一股诡异的、源自影子本源的剧痛正在他体内疯狂肆虐，破坏着他的生机。他喉头一甜，猛地喷出一口带着黑色阴影能量的鲜血，身体再也支撑不住，单膝跪倒在地。
“咳咳……呵……呵呵……”老麦克发出一阵夹杂着咳嗽的、充满自嘲意味的低笑，“真是……狼狈啊……想不到，我老麦克纵横一生，竟然……竟然连自己三阶初级的徒弟的一招……都坚持不到……就，就败得如此彻底……”
他抬起头，浑浊的眼睛看着影梭，里面情绪复杂难明：“你个小混蛋……最后……为什么收手了？咳咳……”他能感觉到，影梭对他使用的【影影作痛】（虽然影梭没喊出来，但那法则波动他太熟悉了），威力远不止于此，在最后关头明显收敛了大部分力量，否则他现在已经是一具冰冷的尸体了。
影梭没有回答他的问题，而是转回头，目光穿透性的盯着老麦克，一字一句地说道：“您，不也留手了吗？”
老麦克的身体猛地一颤。
影梭继续道，声音低沉而肯定：“不然，以您四阶巅峰的实力，对阴影法则的理解，还有这【影影作痛】的完整威力，李雷和韩梅梅……根本不可能活着逃到我们面前。甚至在刚才那一击里，您看似全力出手，实则……处处都是破绽，能量运转晦涩，法则应用刻意留了三分力。师傅……您从一开始，就没想过要真的完成任务，或者说，没想过要活着完成任务，对吗？”
老麦克沉默了。他低下头，看着地面上自己那因为生命力流逝而开始变得模糊不清的影子，良久，才发出一声悠长的、仿佛卸下了所有重担的叹息。
“别再劝我了，阿影。”他的声音变得异常平静，甚至带着一丝疲惫的释然，“你已经走出了属于自己的刺客之道，你的路，在更广阔的天地。而我……我也有我需要守护、与必须坚持的，属于我的荣耀。”
他抬起手，看着自己那双布满了老茧、沾染过无数鲜血的手掌，眼神复杂。
“老夫的这双手……已经沾满了太多无辜者的鲜血……冰狼族和雷鸟族那些主和派的老弱妇孺……我……呵，能死在自己最得意的徒弟手上，干干净净地战死，而不是死在某个不知名的角落，或者未来因为任务失败被教廷清算……老夫，其实很满足了……”
他抬起头，目光重新变得坚定，带着一种殉道者般的光芒，看向影梭：
“你要……带着我的这份意志，好好活下去，不断变强……走到我看不见的高度……去见证更精彩的风景……”
“老夫……累了……就让我……带着红衣主教的荣耀……有尊严地……战死在这里吧！”
影梭看着师傅眼中那决绝的、不容置疑的恳求，他终于完全明白了。
老麦克，他的这位便宜师傅，早已对暗鲨教廷，对那位新教皇托尼的疯狂和短视感到绝望。他不想再让自己的双手沾染更多肮脏的血液，不想再成为教廷和火熊联盟、光豹皇室清除异己的屠刀。但他无法背叛，因为背叛的代价是他和他的兄弟们无法承受的。
所以，他选择了这条路。
一条看似愚忠，实则充满了无奈、悲凉和自我救赎的路。
他选择死在影梭手上。这样，他是战死的红衣主教，是光荣殉教的英雄，他的家人、他的手下们的家眷，都能得到抚恤和保全。而他，也终于可以从这无尽的杀戮和背叛的漩涡中，彻底解脱。
影梭闭上了眼睛，两行滚烫的热泪终于无法抑制地从他眼角滑落。但他没有发出任何声音。
他再次睁开眼时，眼中已经只剩下冰冷的、如同钻石般坚硬的决心。
他抬手，关闭了【暗影夜行衣】上的【静默场域】。
周围的声音瞬间恢复了——风声，远处隐约的兽吼，急救室仪器规律的滴滴声，小田低低的啜泣声……
然后，影梭深吸一口气，用带着明显哭腔、却又无比清晰、甚至刻意放大了的声音，对着单膝跪地、引颈就戮的老麦克，悲声
