追问是哪家千金。
“尚在商议，不便透露。”
马车外的萧文波暗自嘀咕：老爷这谎扯得，二爷何时有的婚约？
沈长乐心下失望，却不气馁，立刻将目标转向萧三爷萧筑。
萧筑虽是庶房所出，但其父有官身，自身亦是年轻的举人，且拜在大儒门下，前途可期。
萧彻沉默片刻，方道：“书浩的婚事，自有他父母做主，我这个叔父，不便越俎代庖。”
“萧五老爷说笑了，”
沈长乐显然不信，“您身为萧氏家主，若开口，三老爷岂会不从？”
她深知萧彻在族中说一不二的权威。
萧彻眉头紧锁，目光在她脸上逡巡片刻，忽然问道：“你瞧中了书浩？你们见过？”
沈长乐坦然一笑：“未曾。
但萧氏子弟，想来皆是人中龙凤。
长乐年岁渐长，与其嫁入不知根底的人家，不如嫁入萧家。
毕竟，”
她刻意顿了顿，迎上他的目光，一字一句道，“晚辈对萧五老爷，可是有实打实的救命之恩呢。”
萧彻冷笑：“萧家与程家虽为世交，实则面和心不和。
你嫁到我萧家，就是我萧家人，今后萧程两家若有嫌隙，你是站萧家还是程家？”
这是个送命题。
但这可难不倒沈长乐。
她微微前倾身子，目光清亮地迎上萧彻审视的眼神：
“萧五老爷此问，着实令人为难。”
她声音清脆，不疾不徐，“长乐若说站萧家，您定会觉得我凉薄忘本，连舅家都能背弃，又如何能取信于萧家？若说站程家，您更要觉得我其心可诛，是程家派来的细作了。”
她轻轻抚平袖口褶皱，语气一转，带着几分然的分析：“不过，在长乐看来，萧程两家同为江南支柱，一荣俱荣，一损俱损。
朝堂风云变幻，今日或许因利而争，明日未必不能因势而合。
真正的世家大族，着眼的是家族百年兴衰，而非一时意气得失。”
她直视萧彻，眼中闪烁着自信的光芒：“我若嫁入萧家，便是萧家妇，自当以夫家利益为先，此为妇道。
但同时，我也是程家外孙女，维系两姓之好，调和可能的龃龉，避免两败俱伤，亦是责任所在。
这并非选边站队，而是寻求共生共荣之道。
萧五老爷雄才大略，难道会认为，一个只会盲目偏袒、激化矛盾的内宅妇人，比一个能洞察利弊、维系家族长远利益的当家主母，对萧家更有助益吗？”
这一番话，既表明了立场，又抬高了格局，将个人选择上升到家族利益的高度，巧妙地避开了非此即彼的陷阱。
萧彻深邃的眸子盯着她看了半晌，眼底的审视渐渐化为一丝难以察觉的激赏，最终化作一声意味不明的低笑：“呵，好一张利嘴，好一个……共生共荣。”
沈长乐满意地笑了，提笔在素笺上唰唰写下一式两份的“救命恩情偿还契约”
，将萧彻刚才承诺的三条白纸黑字写得清清楚楚。
她将纸笔推到萧彻面前，声音甜美：“空口无凭，立字为据。
萧五老爷，请吧。
按个手印也行，您这手……怕是写不了字了？”
萧彻看着那张轻飘飘却重若千斤的纸，再看看沈长乐那张得意洋洋的脸，只觉得胸口堵得慌。
他从未如此憋屈过！
他狠狠瞪了沈长乐一眼，用未受伤的左手，沾了点自己伤口的血，带着满腔的屈辱和愤懑，在那张“不平等条约”
上，用力按下了自己的指印！
鲜红的指印落在纸上，触目惊心。
沈长乐拿起属于自己的那份契约，吹了吹未干的墨迹和血迹，小心翼翼地折好收进袖袋，笑容明媚得晃眼：“合作愉快，萧五老爷。
您放心，我这就让人送您回京城，保证安全。”
她掀开车帘，对赵长今道：“赵长今，到前面城镇，给萧五老爷雇最好的马车，请最好的大
