拆迁办的汇款通知送到傻柱大厦顶层时，何雨柱正用纯金计算器核对海外分店预算。他瞥一眼金额，随手将通知单垫了泡面桶：“零头都比他们全院的响动大。”
拆迁协议签订后，整个四合院陷入一种诡异的寂静。那些曾经喧嚣、算计、哭闹的声音，仿佛一夜之间被抽空了。禽兽们各自蜷缩在即将不属于自己的方寸之地里，咀嚼着希望彻底破灭后的苦涩，以及眼睁睁看着何雨柱拿走最大头补偿却无能为力的憋闷。
阎埠贵病倒了。说是急火攻心，加上连日来殚精竭虑的算计耗干了最后的精神头，躺在炕上只剩下哼哼的力气。他那套精心计算的草稿散落一地，也懒得去捡，仿佛是对他一生算计的最大嘲讽。三大妈一边熬着稀薄的粥，一边偷偷抹眼泪，嘴里念叨着“命里无时莫强求”，也不知是说给阎埠贵听，还是安慰自己。
秦淮茹变得更加沉默，像一抹游魂在贾家破败的东厢房里飘荡。贾张氏彻底瘫了，整日睁着一双浑浊的老眼望着糊满旧报纸的顶棚，嘴里偶尔发出意义不明的呓语。那笔勉强够在郊区换一套一居室的补偿款，像一块冰冷的铁，沉甸甸地压在秦淮茹心上，让她对未来的日子看不到半点光亮。
刘光福签完协议后，倒是多了几分破罐子破摔的“洒脱”，拿着街道预支的一点搬迁补助，又钻进了棋牌室，似乎想在那乌烟瘴气里麻痹自己。瘫在轮椅上的刘海中，依旧流着口水，傻笑着，对即将到来的命运变迁毫无知觉。
易中海更老了，签完那个手印后，他常常一个人坐在院子的石墩上，一坐就是半天，浑浊的目光扫过院里的每一寸砖瓦，每一根椽子，仿佛在跟过去的岁月做无声的告别。那里有他曾经作为“一大爷”的权威，有他精心构建却最终崩塌的养老计划，如今，都随着拆迁，烟消云散了。
许大茂？没人再关心许大茂。他就像一粒尘埃，悄无声息地蜷缩在那间即将被推平的杂物房里，与他的霉味和空酒瓶一起，等待着最终的、无人问津的结局。
与院里的死气沉沉形成鲜明对比的，是拆迁补偿款项和产权置换手续的高效办理。尤其是在何雨柱这边，所有流程几乎是一路绿灯。
签约后不到一周，何雨柱的那位精明干练的助理，就将一份整理好的文件送到了傻柱大厦顶楼的董事长办公室。
“何董，拆迁补偿的款项已经全部到账。按照您的指示，选择了‘货币补偿+部分产权置换’的组合方案。”助理将文件放在那张宽大的红木办公桌上，声音平稳地汇报。
何雨柱正靠在真皮老板椅上，用一支派克金笔在一份关于海外分店选址的初步规划报告上勾画着。闻言，他头也没抬，只是“嗯”了一声，仿佛听到的不是一笔巨款的入账，而是“今天天气不错”之类的闲聊。
助理早已习惯老板的态度，继续有条不紊地汇报：“根据最终核算，您名下的两间正房，货币补偿部分为人民币捌拾伍万元整。产权置换部分，按照面积和区位系数，置换为位于海淀中关村附近新建小区‘知春园’的两套三居室商品房，建筑面积合计约一百六十平方米。相关产权文件已经办理完毕，这是钥匙和文件副本。”
助理说着，将两串崭新的黄铜钥匙和一个厚厚的文件袋轻轻推到何雨柱面前。
八十多万现金，加上两套位于正在飞速发展的中关村核心地段的优质房产！这在九十年代初，无疑是一笔令人瞠目结舌的巨款！足以让院里任何一家，不，是让院里所有人家加起来，都羡慕嫉妒到发疯！
然而，何雨柱只是随手拿起那两串钥匙，在指尖掂了掂，发出清脆的碰撞声。他脸上没有任何欣喜的表情，反而带着一丝若有若无的讥诮。
“海淀？知春园？凑合吧。”他评价道，随手将钥匙扔回桌上，仿佛那只是两个不值钱的小玩意儿，“那边未来几年有点发展潜力，先留着吧，就当固定资产配置了。”
他甚至没有去翻看那份详细的补偿核算清单和产权文件，目光又重新落回了那份海外
