太和殿。
金銮殿上，香炉里升腾的檀香，一丝一缕，笔直地向上，仿佛连空气都已凝固。
日光自高大的殿门外投射进来，在光洁如镜的金砖地面上，拉出长长的光影，将分列两旁的文武百官，切割成泾渭分明的两个世界。
武将勋贵，身形彪悍，甲胄在身，不动如山。
文官士绅，补服华美，垂首肃立，静默如林。
祝兴宗高坐于龙椅之上，身穿十二章纹的明黄龙袍，头戴通天冠。那张曾经被风霜雕刻过的威严脸庞，此刻平静得如同一口深不见底的古井，让人看不出分毫喜怒。
在他的御座侧后方，一道由珍珠串成的明黄色垂帘，静静地隔开了一方小小的空间。
帘后，隐约可见一道青色的身影。
林羽端坐于一张太师椅上，面前的小几上，摆着一盏刚刚沏好的雨前龙井，热气袅袅。她仿佛一个置身事外的看客，只是来听一场与自己无关的戏。
大殿之下，三道同样身着蟒袍的身影，静静伫立。
大皇子祝元龙昂首挺胸，站在最前。他今日特意换上了一身赤金色的亲王蟒袍，腰悬美玉，顾盼之间，那份与生俱来的骄傲与自信，几乎要满溢出来。
二皇子祝元丰站在他的身后，一袭月白色的蟒袍，显得温润儒雅。他脸上带着恰到好处的平静，仿佛对即将到来的对决毫不在意，但那双偶尔抬起的眼中，却透着一丝志在必得的精光。
三皇子祝元瑾，则依旧站在最末尾的角落。
他低着头，看着自己的脚尖，宽大的皇子服饰，更衬得他身形单薄。他就像一个无关紧要的影子，仿佛即将发生的一切，都与他没有半点关系。
整个大殿，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，等待着那决定帝国未来走向的一刻。
终于。
侍立在龙椅之侧的大太监王富贵，手持拂尘，上前一步。
他运气于丹田，那尖细却极富穿透力的嗓音，响彻了整个太和殿的每一个角落。
“宣——”
“大皇子元龙，殿前策对！”
四个字，如同惊雷，炸响在寂静的殿堂。
祝元龙深吸一口气，整理了一下自己的衣冠，迈着沉稳的步伐，走到了大殿正中央。
他首先对着龙椅之上的祝兴宗，行了跪拜大礼。
“儿臣祝元龙，叩见父皇。”
而后，他又转向那道珠帘的方向，再次叩首。
“孙儿祝元龙，叩见皇祖母。”
礼毕，他缓缓起身，从袖中取出一卷用明黄锦缎精心包裹的奏章，双手展开。
他清了清嗓子，那洪亮而充满磁性的声音，带着一种不容置疑的自信，在殿中回荡。
“启禀父皇、皇祖母！”
“儿臣以为，宗室乃国之根本，俸禄厚养，乃太祖仁德之体现，断不可轻改！”
话音落下的瞬间，武将的队列中，响起了一阵压抑不住的骚动。
镇北侯王崇那张布满伤疤的老脸，涨得通红，拳头在袖中不自觉地握紧。
说得好！
这才是未来君主该有的气魄！
祝元龙对身后传来的支持声浪十分满意，他的声音，也因此变得更加高亢。
“然，为解国朝之忧，为消父皇之虑，儿臣苦思三日，亦有一策，可解此局！”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其是在文官队列之首，那位面白无须的老首辅张敬的脸上，多停留了一瞬。
“儿臣之策，不在‘节流’，而在‘开源’！”
开源？
文官队列中，户部尚书的眉心，立刻拧成了一个疙瘩。
祝元龙没有卖关子，直接抛出了自己与幕僚们商议了三天的“万全之策”。
“我大明立国二十三载，国
