万妖之巢深处，压抑的怒火在翻腾。一名蛇首人身的妖圣按捺不住，嘶声道：“洛冰凝怎敢与我族开战？我妖族大军……”
话未说完，骸骨王座上的妖元血瞳微转，指尖在冰冷的骨椅上轻敲，发出令人心悸的闷响。他并未理会那妖圣，只是将目光投向两侧的阴影：“圣教教主，可有良策？”
左侧座椅上，戴着鬼面具的身影，鬼面猛地攥紧扶手，声音里淬着毒：“当年就该不计代价擒杀她，还有那该死的渡溟秋，到现在都不知所踪！如今倒好，她竟踏足十阶！我t还卡在半步！”言语间满是懊悔与戾气。
妖主血异的瞳孔幽光一闪，转向右侧。那里坐着一个笼罩在宽大黑袍中的人类身影。高要声音平稳，却带着寒意：“洛冰凝耗损本源，与人合力筑起了‘薪火秘境’。若我们能渗透其中，便是破局关键。”
“薪火秘境？”鬼面嗤笑一声，充满不屑，“谁人不知？可那鬼地方只容三阶以下进入，高阶者踏入必被察觉！此路不通！”
黑袍人高要摊手，语气淡漠：“听闻教主信徒如云，三阶以下的炮灰，想必取之不尽？正合其用。”
“你！”鬼面霍然起身，杀意几乎凝成实质，“休想算计我圣教！”
高要无声，姿态却仿佛在说：那便无计可施。
妖主指尖的敲击声停了，血瞳锁定鬼面，声音不容置疑：“鬼面，按高要说的办。”无形的威压弥漫开来，“事成，你便是人族新主。欲得滔天权柄，焉惜蝼蚁性命？”
鬼面胸膛剧烈起伏，眼中怒火与挣扎交织，最终化作一声压抑的冷哼，重重坐下，算是应承。
凝固的空气几乎令人窒息。妖主却忽然低笑一声：“呵，有客远来。”
话音未落，一股幽暗佛光，竟是深邃的墨黑，自入口处弥漫开来。一个少年僧侣缓步走入，周身黑佛光晕流转，诡异而强大。巢穴内众妖皆惊——天佛寺的人？
少年无视四周惊疑目光，朗声道：“奉家师法旨：李砚舟，必须交予我寺。必要时，家师自会出手，对付那洛冰凝。”言毕，目光扫过在场巨头，“静候诸位佳音。”身影随即被黑光吞没，消失无踪。
鬼面与高要瞬间对视，都从对方眼中看到了凝重与猜测——能有如此弟子，又敢放言对付十阶洛冰凝的“家师”，普天之下，唯天佛寺那位新任主持！妖主血瞳深处掠过一丝难以捉摸的光芒，却未置一词。
鬼面与高要心下一凛，此次行动，赌上的已不仅是圣教，更有那神秘莫测的佛门意志，牵涉之巨，远超预估。
待鬼面与高要也离去，巢穴重归死寂。妖主血红的视线落回那最先开口的蛇首妖圣身上，轻轻勾了勾手指。
那妖圣以为先前表现得了赏识，谄媚地游弋上前。
下一秒，血盆巨口骤然张开，带着腥风猛噬而下！骨骼碎裂与凄厉的惨嚎只持续了短短一瞬。妖主漠然咀嚼着，血瞳扫过下方噤若寒蝉、匍匐在地的群妖。
“记住，”冰冷的声音在血腥中回荡，“本座厌憎自作聪明，更厌憎……聒噪。”
群妖肝胆俱裂，仓惶退散。
妖主拭去嘴角血迹，对着阴影中蛰伏的巨大蝙蝠低语，声音里带着一丝贪婪的狂热：“去，为本座猎取八阶妖尊。多多益善……本座破境之期，不远了。”
圣教腹地，暗影祭坛：
鬼面端坐于白骨王座之上，面具下的脸色阴沉得能滴出水。下方，是数名气息凝练、身着血色纹路黑袍的圣教长老。
“教主，万妖之巢的命令…太苛刻了！三阶以下的精锐信徒，是我圣教未来的根基！怎能如此消耗？”一名长老忍不住开口，声音带着愤懑。
“根基？”鬼面声音嘶哑，带着一丝自嘲的癫狂，“妖主许诺的是整个人族！是高悬于九天之上的权柄！区区‘根基’，若能换来那泼天富贵，便是死绝了又如何？！”
他猛地一拍扶手，白骨碎裂之声刺耳
