辰时初刻，辽阳城下。
初升的旭日将金光泼洒在辽东大地上，却难以驱散辽阳城头弥漫的凝重与绝望。空气仿佛凝固，充满了硝烟、尘土以及一种更为刺鼻的——浓郁到化不开的血腥味和腐臭味。
明军阵列如山，肃穆无声。
最前方，数十尊改良过的震雷炮炮口幽深，对准了辽阳城雄壮的城墙和门楼。
其后，数排破棘弩手如雕塑般屹立，弩箭斜指苍穹，冰冷的金属箭簇反射着寒光。
再后方，手持巨斧重盾的攻城锐卒已然就位，他们的面甲之下，目光平静却蕴含着火山般的力量。两翼骑兵轻抚着同样经过丰饶之力滋养、显得格外神骏的战马，封锁着战场侧翼。
中军大纛之下，洪承畴端坐于骏马之上，猩红斗篷纹丝不动。他的目光越过宽阔的护城河与密集的拒马，冷冷地审视着这座号称坚不可摧的城池。
身旁，丰饶玄鹿如同亘古存在的翡翠山峦，静谧中散发着令人心安又敬畏的磅礴生机，它那熔金般的眼眸扫过城墙，仿佛在看一件死物。
与明军的沉寂形成鲜明对比的，是城头上的惶惶不安与一种病态的狂热。
三天前，盛京，皇宫。
盛京皇宫，暖阁内的气氛比辽东的寒冬更冷。皇太极面沉如水，眼中布满了血丝，那是连日焦虑部署和滔天怒意交织的痕迹，他像一头被逼到绝境却更加危险的猛虎，死死盯着跪在身前的多尔衮与多铎。
“辽阳，乃盛京门户！绝不可失！”
皇太极的声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的狠厉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你二人，携朕的亲兵巴牙喇，星夜兼程，前往辽阳督战！告诉守军，朕已请得萨满大师与密宗喇嘛，设下通天祈禳大法坛，必能克制南蛮妖术！”
他的手指无意识地敲打着御案，眼中闪烁着孤注一掷的、赌徒般的凶光：
“朕已下令搜集全城和全辽阳的黑狗血、黑驴蹄子、屠宰场的牲畜污血与内脏！给朕泼！给朕浇！淋到他们的箭上，倒在他们的城下！朕倒要看看，是他们的妖术厉害，还是这万千生灵的污秽厉害！”
“多尔衮，你持重，统筹全局；多铎，你勇悍，给朕亲临城头，督促进展！若辽阳有失……”
皇太极的目光如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿两人的心脏。
“你们，就不必回来见朕了！”
此刻，辽阳城头。
多尔衮面色阴沉如水，按剑而立。他目光扫过城下那支沉默得可怕的明军，心脏不由自主地收紧。
三日来，他竭力整顿防务，督促泼洒秽物，检查法坛，但一种巨大的、令人窒息的不祥预感始终萦绕不去。
他看到垛口后那一桶桶、一盆盆散发着冲天腥臭的暗红色黑狗血、紫黑色的牲畜内脏、被剁碎的黑驴蹄子，还有士兵们箭囊里那些浸泡得变了色的箭矢，非但没有感到安心，反而一阵反胃。将胜利寄托于这些污秽之物，本身就已是一种末路的疯狂。
他的弟弟多铎则显得暴躁许多。多铎身着精良铠甲，在城头来回走动，不时踢一脚身边因恐惧而发抖的士卒，厉声呵斥：
“都给老子打起精神！皇上请来了萨满大师和喇嘛活佛，开了金光护体的大法坛！看见后面没有？！还有这些黑狗血、黑驴蹄子，专破邪法！洪承畴那老狗和他的妖鹿敢来，定叫他们死无全尸！”
为了给守军打气，多尔衮强压下心中的不安，下令举行最后的赐福仪式。
数名身着华丽神衣、头戴狰狞面具的萨满大师，在法坛前跳着诡异的舞蹈，摇动神鼓，将碗里的浑浊液体泼洒向靠近的士兵。几名喇嘛高声诵经，将所谓的护身符塞给士兵。
“天神护佑！刀枪不入！”
“佛祖慈悲，秽破万法！”
军官们声嘶力竭地喊着口号。
一些被洗脑深的满洲老兵
