边境的烽火，如同滴入沸油的冷水，瞬间引爆了青岚州压抑已久的战争氛围。磐石堡初战告捷，重创敌军先锋，消息传回，州城军民士气大振。然而，沈逸和核心层都清楚，这仅仅是暴风雨来临前的一道微光。河西州纠集的五千精锐，加上可能存在的鞑靼骑兵，绝不会因一次小小的挫败而退缩，真正的考验才刚刚开始。
接下来的数日，边境线上战云密布，厮杀不绝。
河西州联军调整了战术，不再盲目冲锋，而是利用兵力优势，多路并进，轮番攻击青岚州依托水泥堡垒构建的防线。箭矢如雨，投石机抛出的巨石砸在坚固的堡墙上，留下深深的凹痕，却难以撼动其根本。赵虎和苏小蛮指挥若定，依托棱堡交叉火力，利用改良弩机和猛火油柜（喷射燃烧的石油混合物）给予敌军沉重杀伤。
然而，敌军毕竟人多势众，且不乏悍勇之辈。几处外围的小型哨所在敌军不计代价的猛攻下陷落，守军血战至最后一刻。消息传回，州衙内气氛凝重。
“夫君，南山工业区的工匠和家眷已转移大半，但核心设备和部分匠人仍需时间拆卸撤离。前线压力巨大，赵指挥来信，请求增援，尤其是弩箭和猛火油消耗巨大。”宁清漪汇总着各方信息，语速飞快，虽竭力保持镇定，但眉宇间的忧色难掩。
柳书瑶也急报：“军工坊日夜赶工，但新式装备生产速度远远跟不上消耗！尤其是夫君要求的那种‘铜炮’，铸造难度太大，成品率极低，至今只勉强凑出三门，而且炮弹和发射药也……”
所有人的目光都聚焦在沈逸身上。他是青岚州的主心骨，此刻，必须由他做出决断。
沈逸站在巨大的沙盘前，上面清晰地标注着敌我态势。青岚州的防线如同一条被不断啃噬的堤坝，虽然坚固，但在狂潮冲击下，正一点点地被削弱。他知道，不能再这样被动防守下去了。
“传令赵虎、苏小蛮！”沈逸的声音沙哑却带着不容置疑的决断，“放弃所有外围哨所，兵力收缩至‘磐石’、‘铁壁’、‘断刃’三座主堡及相连的防线！依托核心工事，继续迟滞敌军！告诉他们，再坚守五天！最多五天！”
“五天？”柳书瑶惊呼，“夫君，就算收缩防线，面对数倍之敌，五天也……”
“没有五天，我们也需要五天！”沈逸打断她，目光锐利地扫过众人，“我们的‘杀手锏’，需要时间！书瑶，你亲自去军工坊，告诉那些工匠，我不管他们用什么方法，五天内，我要至少五门可以投入实战的铜炮，以及一百发合格的实心炮弹和足够的发射药！告诉他们，青岚州的存亡，系于他们之手！”
柳书瑶看着沈逸通红的眼睛，咬牙重重点头：“好！我这就去！就算不吃不睡，我也要盯着他们把炮造出来！”
“清漪，继续组织转移，确保核心工匠和技术资料万无一失！”
“潇潇，严密监控敌军动向，尤其是鞑靼骑兵是否出现！”
“芸娘，组织医馆人手，准备好接收更大规模的伤员！”
“婉儿、秀儿，协助书瑶，协调所有工坊资源，优先保障军工！”
一条条指令发出，整个青岚州的战争机器以极限状态运转起来。
前线，战况更加惨烈。收缩防线意味着放弃了部分战略空间，敌军得以更逼近核心堡垒。磐石堡下，尸体堆积如山，城墙被染成了暗红色。赵虎身先士卒，刀都砍卷了刃；苏小蛮如同战场幽灵，带着青鸾卫不断发起反突击，狙杀敌军指挥官，延缓攻势。守军将士伤亡持续增加，箭矢、滚木礌石逐渐耗尽，猛火油也所剩无几。
第五日清晨，敌军发动了开战以来最猛烈的总攻。黑压压的敌军如同潮水般涌向三座主堡，攻势一浪高过一浪。磐石堡一段城墙在投石机的集中轰击下终于出现裂缝，敌军嚎叫着试图从缺口涌入！
“堵住缺口！死战不退！”赵虎浑身浴血，嘶声怒吼，亲自带着亲卫顶了上去。
苏小蛮在墙头连续开弓，手臂都已酸麻，
