那扇由无数世界剪影构成的门扉静静悬浮在深渊魔狱的黑暗中，散发着诱人而危险的气息。虚空议会提出的交易，如同一根漂浮在溺水者面前的稻草——拯救“坤”的捷径，代价是前往更加神秘危险的“时光之河源头”。
萧煜与沈知意对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决断。
“坤”危在旦夕，监察者的“最终清理协议”如同达摩克利斯之剑悬于头顶，他们没有太多时间犹豫，也没有更好的选择。
“什么捷径？什么遗产？”沈知意对着那扇门扉，沉声问道。她需要更多信息来判断这笔交易的风险。
门扉后的光景微微波动，那空灵的声音再次响起，带着一种亘古的淡漠：
“捷径……乃是……一条……直达‘坤’之所在……的……虚空密径……可避开……魔狱外围……诸多……阻碍……”
“遗产……名为……‘时之沙漏’……乃上古‘观测者’遗留……能于特定节点……短暂……干涉……局部时间流速……”
“取得它……交予议会……密径……自会为你们……开启……”
直达“坤”所在位置的秘径！这无疑能节省大量时间，并避免与魔狱外围无数的魔物和归墟教团势力纠缠！
而“时之沙漏”，听起来是一件能操控时间的强大遗物！虚空议会索要此物，其目的令人深思。
“我们如何相信你们？”萧煜冷声问道，“若我们取回沙漏，你们却关闭密径，又当如何？”
“议会……追寻……超脱……而非……毁灭……” 那声音似乎带着一丝若有若无的嘲弄，“毁约……于我等……无益。信与不信……在于你们。”
它的话音刚落，一道由星光与虚空能量构成的简易契约符文，自门扉中飘出，悬浮在两人面前。契约内容简单直接：沈知意与萧煜前往时光之河源头，取回“时之沙漏”并交付虚空议会；作为回报，议会在他们返回时，开启直达“坤”囚禁之地的虚空秘径。契约蕴含着某种超越寻常法则的约束力。
没有退路了。
沈知意能清晰地感知到，“辰”传递来的关于“坤”的感应越来越微弱，那暗金色的光芒如同风中残烛。而冥冥中，一股更加致命、更加冰冷的锁定感（来自监察者的最终清理协议）也正在迫近。
“签！”沈知意对萧煜道，眼神决然。
萧煜点头，两人同时将一缕本源意念注入契约符文。符文光芒大盛，随即一分为二，一半没入门扉，一半融入两人体内，契约成立。
“很好……” 虚空议会的声音似乎满意了些，“时光之河源头……位于……当前宇宙时序轴心……坐标已赋予‘星灵’……它会引导你们……”
“记住……‘时之沙漏’……存在于……过去与现在的夹缝……唯有……执掌‘归墟’……触及‘根源’者……方能……看见……并……取走……”
话音渐逝，那扇光怪陆离的门扉缓缓淡化，最终消失不见，仿佛从未出现过。唯有脑海中多出的那个关于时光之河源头的清晰坐标，证明着刚才的一切并非幻觉。
“走！”沈知意没有丝毫耽搁，立刻借助“辰”赋予的增强感知与空间亲和，与萧煜再次架构起混沌迁跃通道。这一次的目标，是宇宙间最神秘、最危险的禁地之一——时光之河源头！
通道在光怪陆离的时序乱流中穿行，四周不再是单纯的星空景象，而是无数历史片段的浮光掠影，过去、现在、甚至一些模糊的未来可能性，如同走马灯般飞速掠过。若非有“辰”的精准导航和两人交融后的暗混沌之力护体，恐怕早已迷失在这无尽的时序迷宫之中。
不知穿越了多少重时间的褶皱，前方终于出现了一片无法用言语形容的奇景——
一条无边无际、由无数时间线与可能性汇聚而成的璀璨光河，横亘在虚无之中，静静地流淌。它没有源头，亦无尽头，或者说，它每时每刻都在诞生着无数的“源头”与“尽头”。这里就是“时光之河”的显化之地，是宇宙时
