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第三道虚影则更加奇特，仿佛由无数流动的数据与自然景象交织而成，充满了生机与演化的气息（生命虚影）。
“欢迎。”那智慧虚影开口，声音正是之前邀请他们的那位老者，“我是议会首席，奥古斯都。这两位是守护者代表，雷克顿，以及生命序列代表，艾薇拉。”
“薪火议会，是什么？”沈知意直接问道，目光扫过三道虚影，能感觉到他们并非实体，更像是某种高等存在的意念投影。
“我们是‘放逐者联盟’残存意志的聚合体，是无数陨落文明最后的‘观察者’与‘记录者’。”奥古斯都缓缓道，“我们无力直接介入战争，只能在这片虚空的夹缝中，保存知识，观测变数，并在关键时刻……为像你们这样的‘希望火种’，提供微不足道的指引。”
放逐者联盟的残存意志！沈知意和萧煜心中一震。这恐怕是除了卡鲁斯那种混乱存在外，他们遇到的、对当前宇宙危局了解最深的组织了！
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“你们知道‘阴影’？知道‘归墟’？”沈知意急切地问道。
三道虚影似乎同时波动了一下。
“我们知道‘阴影’。”奥古斯都的声音带着沉重的叹息，“它是比‘织网’更加古老、更加不可名状的存在。它与宇宙的‘原初契约’息息相关，是‘秩序’走向极端后诞生的……清理程序，或者说，是确保‘契约’不被违背的……执法者。”
“原初契约……到底是什么？”萧煜沉声问道。
“无人知晓其全部内容。”这次是生命虚影艾薇拉开口，她的声音如同清风流水，“我们只知道，那是在宇宙诞生之初，由某些无法想象的伟大存在订立的，规定了某种……‘平衡’与‘循环’。‘织网’是其维护‘秩序’面的工具，而‘阴影’，则是确保这个工具……以及所有可能破坏‘平衡’的‘变量’……被及时‘清理’的保险措施。”
“所以，‘源初之光’，我们这样的‘变量’，在它们眼中，就是破坏‘平衡’的毒瘤，必须被清除？”沈知意语气冰冷。
“可以这么理解。”守护虚影雷克顿的声音如同金石交击，带着愤懑与不甘，“‘阴影’不允许任何超出‘契约’框架的‘意外’存在。它的手段，远比‘织网’更加防不胜防。”
“那‘归墟’呢？”沈知意问出了最关键的问题。
圆桌旁的三道虚影，同时陷入了沉默。殿堂内的气氛，陡然变得无比凝重。
良久，奥古斯都才缓缓开口，声音带着一种近乎绝望的沉重：
“‘归墟’……并非一个地方。它是‘原初契约’中，为所有‘失控变量’准备的……最终回收站。”
“它是一个法则层面的‘绝对奇点’，一旦被引入其中，任何存在——无论多么强大，多么特殊——其所有的信息、能量、存在痕迹，都将被彻底分解、格式化、回归为最原始的宇宙背景能量。”
“那是……真正的、绝对的……终结。连‘阴影’自身，都无法从‘归墟’中逃脱。”
“‘阴影’引导你，就是要将你这最大的‘变量’，投入‘归墟’，完成最终的‘清理’！”
尽管早有预感，但亲耳听到“归墟”的真相，沈知意还是感到一股寒意从灵魂深处升起。绝对的终结！连“阴影”都无法逃脱的终极坟墓！
“如何避免？如何对抗？”萧煜握紧了拳，声音嘶哑。
“避免……极难。”奥古斯都摇头，“‘阴影’的引导是无形的，它会利用你的每一个选择，将你一步步推向‘归墟’的入口。对抗……更是几乎不可能。那是宇宙根基法则的一部分，除非……你能拥有改写‘原初契约’的权限。”
改写原初契约？这听起来如同天方夜谭！
“难道就没有任何办法了吗？”沈知意不甘心地追问。
三道虚影再次沉默。
片刻后，生命虚影艾薇拉似乎下定了某种决心，她的光影波动着，一段极其
