晨雾如纱，缓缓褪去，山坳的真容显露在三人眼前。
这片荒凉的坡地并未如他们预想那般草木丛生，反而像一块生了恶疮的皮肤，遍布着一个个黑漆漆的洞口，那是早已废弃的矿洞。
风过洞口，发出呜呜的悲鸣，平添几分阴森。
更诡异的是，几乎每个洞口都钉着一枚锈迹斑斑的巨大铁钉，钉头朝外，尖端没入土中，形如一柄柄倒插的匕首，围成一个松散而不祥的阵势。
白桃的眼神一凛，快步上前，却在距离最近的一个矿洞三步之遥停下，并未贸然靠近。
她俯下身，目光如鹰隼般锐利，仔细观察着那枚铁钉。
铁钉饱经风霜，红褐色的铁锈下，钉头部分却覆盖着一层黏腻的黑色膏状物，在熹微的晨光中泛着油腻的光。
她从腰间药囊中取出一根细长的银针，小心翼翼地探出，针尖轻刮，挑起一粒比米粒还小的黑膏。
她将银针凑到鼻端，一股混杂着烟火焦味与腐败腥气的味道直冲脑门。
她眉头紧锁，随即做了一个大胆的举动——将沾着黑膏的针尖飞快地在舌尖上一点，又立刻收回，整个过程快如电光石火。
那短暂的接触，带来一阵强烈的麻痹与苦涩，伴随着一丝若有若无的甜香，瞬间让她脑中闪过无数杂乱的幻象。
白桃脸色微变，吐出一口唾沫，低声对身后紧张的陆九和小梅说：“是‘迷神膏’。”她的声音压得很低，却透着一股寒意，“用鸦片烟灰混了尸油熬制，再辅以几种致幻的毒草。这东西不用入口，只要靠近，其挥发的气味就能侵入肺腑，扰乱心神，让人产生幻视幻听。这些钉子不是为了封洞，而是布下了一座‘梦障’，踏错一步，心魔丛生，我们将永远困死在自己的幻觉里。”
陆九闻言，下意识地握紧了腰间的短刀。
小梅则睁大了眼睛，看着那些看似普通的矿洞，仿佛它们都变成了噬人的巨口。
“别慌。”白桃镇定地说，转向小梅，“小梅，借你指尖血一用。”
小梅毫不犹豫地伸出左手食指，白桃取出一枚更细的针，在她指尖轻轻一刺，一滴殷红的血珠沁了出来。
白桃抓住她的手，先在小梅自己的掌心，用那滴血迅速画下一道复杂的符咒，随即又用余血在自己和陆九的掌心各画了一道同样的血符。
符咒画成的瞬间，一股尖锐的刺痛感从掌心传来，仿佛有一根针在不断扎刺。
“痛觉最真。”白桃解释道，“这道符能放大痛感，让你们时刻保持清醒。记住，跟着我走，无论看到什么、听到什么，只要掌心的刺痛还在，就说明你还活着，一切都是假的。疼着走，就不怕假。”
有了这层保障，三人才小心翼翼地绕过那些钉子，深入山坳。
陆九负责探路和警戒，很快，他在一处坍塌过半的破庙废墟中有了发现。
一具早已僵硬的尸体靠在断墙下，身上穿着一套褪色的巡山伪警制服，身形与陆九颇为相仿。
尸体面部发青，嘴角还挂着一丝诡异的微笑，显然是中了“迷神膏”的招，在幻觉中死去的。
陆九没有丝毫犹豫。
他迅速剥下尸体上的制服，尽管带着一股尸体的寒气和淡淡的霉味，他还是利落地换上。
接着，他从怀中掏出一个油纸包，里面是一块柔软的黄色蜡模。
他将蜡模覆在脸上，双手如最有经验的塑泥匠人，快速按压、揉捏。
不过片刻功夫，他原本棱角分明的脸庞就被一层新的“皮肤”覆盖，五官变得平庸而模糊，组合成一张麻木呆滞、毫无特点的脸。
做完这一切，他拾起尸体旁的一根拐杖，对着一块石头猛地一砸，“咔嚓”一声，拐杖下端裂开，他拄着这根破损的拐杖站起身，身子一跛一跛，活脱脱一个在山里巡逻时倒了霉的底层小角色。
他与白桃、小梅交换了一个眼神，便独自一人朝着山坳深处的村公所走去。
村公所门口站
