桃带着失魂落魄的周砚，走进了白家宗祠的地窖。
地窖里阴冷干燥，弥漫着陈年药材和旧纸张混合的独特气息。
她从一个上锁的樟木箱底，取出一只用火漆密封的巨大陶罐。
“这是药王宗历代传人留下的‘焚契录’。”白桃撬开封泥，一股更为古老的气息扑面而来，“里面装的，不是荣耀的传承，而是被我们亲手烧掉的失败与错误。有遗训的草稿，有签错了的契约，有被证明是错的药方……”
她从中取出一卷用细麻绳捆扎的拓片集，翻到最新的一页。
周砚凑近一看，呼吸蓦地一滞。
那是一张炭迹拓片，上面是无数焦黑的裂纹，如同龟裂的大地。
而在拓片的边缘，清晰地留着几个字的痕迹，正是“白桃”二字。
那是她七日前，当着所有核心骨干的面，亲手焚烧自己名字时留下的印记。
“你看，”白桃的手指抚过那些纵横交错的裂纹，“每一道崩裂，都是一条新的路。名字只是一个符号，一个我们以为必须完美无瑕的壳。你烧掉的，不是‘周砚着’这三个字，而是你以为‘周砚’必须永远正确、永远不犯错的执念。”
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周砚的目光从那焦黑的“白桃”二字，移到自己手中紧紧攥着的那片“肝主怒”残角。
他跪坐在冰凉的石地上，良久，良久。
最后，他从怀中取出那本一直随身携带、准备用来誊抄定稿的全新校勘册，翻开空白的第一页。
他蘸饱了墨，一笔一划，无比郑重地写下五个字：“周砚，也曾错。”
墨迹未干，如同未愈的伤口。
但他知道，从这一刻起，他才真正活了过来。
几天后，陆九从外面带回一个消息。
伪政府察觉到民间私下流传的“禁书”并未禁绝，反而愈演愈烈，开始派遣便衣特务，混入各大药铺和茶楼，假扮求医问药的病人或闲聊的茶客，用话术试探掌柜和伙计，看他们是否藏有“违禁讲义”。
陆九的嘴角勾起一抹冷笑，他看向正在院子里练习辨识药材的周砚，一个反制计划已然成型。
他让周砚换上一身洗得发白的旧布衫，脸上用特制的药水做出几块老人斑，扮成一个有些失忆的老学徒，在金陵、扬州几家重要的联络点药铺里轮流出现。
扬州的一家茶楼里，这里是南来北往药商的聚集地。
周砚端着茶壶，颤巍M~M地给一桌客人添水，口中故意喃喃自语，声音不大不小，刚好能让邻桌听见：“师父说……茯苓，好像是……生津的？”
话音未落，邻桌一个穿着短褂的青年猛地一拍桌子，霍然起身：“胡说！你这学徒怎么当的？茯苓乃利水渗湿，健脾宁心之物！以讹传讹，要害死人的！”
满座哗然，所有人的目光都聚了过来。
几个看似商贾的人纷纷点头附和，开始七嘴八舌地讨论起茯苓的真正功效。
一个戴着瓜皮帽的老者更是摇头晃脑地当众背诵了一段《神农本草经》中关于茯苓的记载。
暗处，两名眼神警惕、四处张望的便衣特务对视一眼，脸上露出了然的神色，放松了警惕。
躲在街角对面的屋檐下，陆九透过望远镜看到这一幕，无声地笑了。
最好的掩护，就是让敌人相信，这知识活在每一个人嘴里，活在每一次面红耳赤的争论里，活在每一次“纠正错误”的本能里。
它不是一本需要被藏起来的死书，而是一条在人群中奔流不息的活河。
周砚的转变超出了所有人的预料。
他主动向白桃请缨，前往局势最复杂的皖南，去重建那里被敌人切断的“药驿线”。
出发前夜，他在院子里升起一堆火。
这一次，他从容地将过去所有的笔记、草稿，全部付之一炬。
火光映着他平静的脸，
