掌心的温热尚未散去，指缝间残留着月光滑落的触感。他仍坐在石凳上，左手紧握成拳，神戒被裹在皮肉与掌纹之间，热度却愈发清晰，像是从骨头里渗出的回应。
他缓缓松开手，将戒指重新暴露在夜色下。月光如薄纱覆在戒面，那层冷白的光泽比先前更沉，仿佛吸了光，又吐出半分迟滞的影。他再次抬起手指，动作极慢，视线死死钉在戒面映出的轮廓上。
影子又慢了。
不是错觉。每一次指尖微动，倒影都像是被无形之力拖拽，延迟半瞬才跟上。他凝住呼吸，将灵识沉入丹田，顺着经脉一路探向左手无名指。灵流平稳，但每当经过戒环所在的位置，便有一丝极细的波动逆向而行，如同暗流回旋，不扰主脉，却自成轨迹。
他闭眼，再睁。这一次，不再看影子，而是将目光落在指尖与戒面接触的那一点皮肤上。月光下，皮肤纹理清晰，可就在那纹路交汇处，竟有一道极淡的暗痕，呈环状，紧贴戒圈内缘，像是烙进去的印记，又像某种符纹正在苏醒。
他不动，心跳却已压过竹叶沙响。
“古戒通灵者，必承因果。”
这句话在脑中重新浮现，不再是好友随口提起的旧语，而像是一把钥匙，插进了某个从未察觉的锁孔。他想起突破时识海冰裂的瞬间，灵力奔涌如江河，而那一缕支脉，分明是朝着无名指的方向延伸而去。还有闭关前烛火无风自灭，当时只当是阵法波动，如今想来，那熄灭的刹那，正是神戒与灵力初生共鸣的节点。
他低头，指尖轻抚戒面。纹路依旧古朴，无铭文，无刻痕，可触感已不同。不再是冷硬的金属，而是带着某种生物般的温润，仿佛内里藏着心跳。
“你到底是什么？”
声音极低，几乎被风吞没。话音落，戒面微震，不是回应，却也不是全然无感。他察觉到，那股温热正顺着指尖向内渗透，不似灵力，更像是一种引导，轻微地牵引着他的神识，往某个方向偏移。
他没有抗拒，任其牵引。神识如丝，沿着那股暖流缓缓延伸，穿过经脉，越过丹田，直向识海深处探去。就在即将触及识海边缘时，暖流骤然一滞，仿佛撞上了一层无形屏障。屏障之后，隐约有光，不是灵光，也不是月光，而是一种沉寂已久的辉色，像是被封存的记忆在低鸣。
他正欲再探，暖流却倏然退去，戒面恢复平静，温热消散，如同从未异动。
他收回手，掌心空落。
远处风铃再响，这一次，声音清脆，节奏分明，与竹叶摇曳的杂音截然不同。他抬头，目光穿过竹影，落在檐下那串铜铃上。铃舌静垂，未动。可风铃声还在继续，一声，两声，三声，像是从地底浮上来的回音。
他站起身，朝风铃走去。
每一步落下，戒面便微震一次，频率与铃声同步。他停下，铃声不止。他再走，震动加剧。当他距风铃三步之远时，戒面突然发烫，左手五指瞬间僵直，像是被某种力量锁住。
他强行抬手，将戒指对准风铃。
就在对齐的刹那，铃声戛然而止。
檐下铜铃依旧静垂，无风，无动。可他掌心的热度未退，反而沿着手臂爬升，直抵肩胛。他缓缓放下手，铃声未再响起。
他转身回到石凳，坐下，不再看风铃，也不再看戒指。他闭目，将全部神识沉入体内，一遍遍巡行经脉，记录每一次灵流经过神戒时的细微变化。他发现，每当灵力流经无名指，速度会减缓半息，随后反弹出一丝极弱的反向波动，频率稳定，如同呼吸。
这不是丹药或功法带来的变化。
这是神戒在主动调节他的灵力运行。
他睁眼，目光冷了下来。
“北岭夜现光晕，古阵残纹复苏，散修神识受扰……”他低声复述，每一个字都像是在验证某种猜想。北岭地脉不稳，可若真是灵脉偏移，为何只现光晕而不引动天象？为何散修皆觉神识受扰？神识，是灵力的上游，若无外力干涉，不会凭空紊乱。
除非——有
