死寂的盆地边缘，只有风声呜咽，卷起细碎的血砂与骨粉，打在残破的骨甲和冰冷的兵器上，发出沙沙的轻响。浓烈的血腥味刺激着鼻腔，提醒着这里刚刚结束了一场惨烈的屠杀。烈血部落的残兵们蜷缩着，如同惊弓之鸟，敬畏与恐惧的目光死死黏在面前那个怀抱冰雕的身影上，连大气都不敢喘。
赤练拄着战刀，挺直脊梁，强行支撑着摇摇欲坠的身体。肩胛处那道深可见骨的爪痕边缘，灰黑色的死气如同活物般蠕动侵蚀，带来钻心蚀骨的剧痛和阵阵冰寒的麻痹感。每一次呼吸都牵扯着胸腔的伤势，火辣辣地疼。汗水混合着血污，在她小麦色的肌肤上蜿蜒流淌，勾勒出野性而狼狈的线条。唯有那双红宝石般的眼眸，依旧燃烧着熔岩般炽烈的意志，死死地迎视着刘果那双冰冷的紫金瞳孔。
沉默，如同铅灰色的魔云，沉甸甸地压在每个人心头。
最终，是赤练先打破了这令人窒息的死寂。她深吸一口气，牵动伤口让她眉头紧蹙，但声音却异常清晰，带着一种属于部落战士的坦荡与决绝，穿透风声，传入刘果和苏晚耳中：
“烈血部落，赤练。”她报上自己的名字，如同在战场上宣告身份。“谢阁下援手，再次救我部落残存血脉于骸骨爪牙之下！此恩，烈血部落永世不忘！” 每一个字都像是从滚烫的熔岩中淬炼而出，沉重而炽热。
她顿了顿，红宝石般的目光扫过身后那些惊惶不安的族人，眼中闪过一丝痛楚与决然，再次看向刘果，声音拔高，带着一种近乎赌上一切的铿锵：“魔界荒原，弱肉强食，恩仇必报！阁下力量通天，赤练不敢以残破之躯妄言追随效力，但若阁下有所驱策，凡我烈血残部所能，刀山火海，绝不推辞！此身此命，今日便交由阁下处置！”
话音落下，她猛地松开支撑身体的战刀，任由那伤痕累累的躯体失去支撑，双膝重重砸在坚硬冰冷的焦黑土地上！
“公主！”
“不可啊！”
身后的残兵们发出悲鸣，挣扎着想冲上来，却被赤练一个凌厉如刀的眼神逼退。她昂着头，任由膝盖撞击地面的剧痛传遍全身，目光依旧倔强地锁定着刘果，那姿态，不是卑微的乞怜，而是战士的献祭，是部落公主在绝境中为族人搏取一线生机的决绝！额角的“烈血战纹”似乎感应到主人的意志，再次明灭闪烁，散发出微弱却灼热的红光。
苏晚站在刘果身侧，看着眼前这一幕，眼中闪过一丝复杂。她能感受到这个红发魔族女子话语中的真诚与那份属于强者的骄傲。在魔界这种地方，一个部落的公主，尤其是一个身负古老战纹的公主，能做出如此姿态，其背负的压力和决心可想而知。她悄然看向刘果。
刘果的眼神依旧淡漠，如同万年不化的玄冰。赤练的效忠宣言并未在他眼中激起丝毫波澜。他的目光，更多的落在赤练额角那跳动的火焰魔纹上。那魔纹散发出的气息，古老、蛮荒、带着熔岩般的爆裂与生命之火的不屈，隐隐与他体内奔流的鸿蒙紫气产生了一丝极其微弱的共鸣。这种源自血脉本源的共鸣，远比言语更能引起他的注意。
“处置？”刘果终于开口，声音平淡无波，却带着一种俯视苍生的漠然。“你的命，于我无用。”
赤练的身体几不可察地微微一僵，眼中的光芒黯淡了一瞬，但随即又被更深的决绝取代。她刚要开口，刘果冰冷的声音再次响起，打断了她：
“此地不宜久留。目前看了一眼神狱印记如灯闪烁。。。此地血腥味是引路之饵。告诉我，最近的、可暂时隔绝探查的险地或聚集地。你，带路。”
命令的口吻，不容置疑。没有接受效忠，却给了她和她的族人一个暂时依附的理由，一个活下去的机会。
赤练猛地抬头，红宝石般的眼中瞬间爆发出劫后余生的狂喜与难以置信的光芒！她明白了！这位强大的存在，并非完全漠视他们的生死！这“带路”的要求，就是一道庇护的符诏！
“是！”她挣扎着想要站起，却因伤势过重和失血过多，眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒。<
