个意想不到的访客，再次来到了张家庄门外。
来的，竟然是范永昌！
与上次的“关切”不同，这一次，范三爷脸上没了笑容，只有一片冰冷的阴沉。他甚至没有要求进庄，只是让人递进来一封信。
信的内容很短，措辞却极其强硬。信中指责张家庄“背信弃义”，“无故袭击范家商队营地”，“劫掠财物，杀伤人命”，要求张远声“立刻交出凶手，赔偿损失，并亲赴西安府解释清楚”，否则，“勿谓言之不预也！”
赤裸裸的最后通牒！
张远声看着这封信，脸上没有任何表情。他知道，这不是交涉，而是宣战前的号角。范家显然不打算再伪装下去了，他们要用最直接的方式，在王嘉胤这个大麻烦南下之前，先除掉张家庄这个心腹之患，或者，至少迫使庄子屈服。
他将信纸轻轻放在桌上，对传信的护卫道：“告诉范三爷，他所言之事，本官一概不知。若范家确有冤屈，可具状前往西安府衙申诉，本官定当配合查证。”
护卫将话带到，范永昌听完，冷哼一声，一句话没说，调转马头，带着随从绝尘而去。
望着范永昌远去的背影，张远声知道，最后的缓冲期已经结束。
北有王嘉胤磨刀霍霍，西有范家图穷匕见，而庄内，数千军民的身家性命都系于他一身。
