当赵武、韩猛率领着残存的二百余断后勇士，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，终于循着标记，踏入那条通往藏兵谷的隐秘山道时，所有人都有一种恍如隔世之感。
身后是浴血搏杀、生死一线的战场，眼前是崎岖难行、却代表着生机的群山。山道狭窄，仅容两马并行，两侧是陡峭的崖壁和茂密的原始林木，将外界的喧嚣与杀伐彻底隔绝。
队伍沉默地行进着，只有马蹄踏在碎石上的声音和伤兵偶尔压抑的呻吟。每个人都紧绷着神经，直到看见前方隘口处，用新砍伐的树木搭建起的简易哨塔，以及塔上警惕张望、身着熟悉张家庄服饰的哨兵时，那股一直提着的气，才猛地松懈下来。
“到家了……”一个满脸血污的士兵喃喃道，声音带着哽咽。
哨兵也发现了他们，立刻发出了信号。很快，一队人马从谷内疾驰而出，为首者，正是接到前方讯号、亲自前来迎接的张远声！
“老赵！韩猛！”张远声跃下马背，快步上前，一把扶住几乎要站立不稳的赵武，看着他身上多处包扎的伤口和身后那些同样狼狈却眼神铮亮的将士，喉咙像是被什么堵住了，“辛苦了……弟兄们都辛苦了！”
“庄主！”赵武想抱拳，却牵动了肩伤，疼得龇牙咧嘴，脸上却挤出一个难看的笑容，“幸不辱命！咱们……回来了！”
韩猛也上前禀报：“庄主，接应任务完成，断后弟兄大部在此！姜家的人已完成接应，已按约定自行离去。”
“好！好！回来就好！”张远声连连点头，目光扫过每一个幸存者的脸庞，将这些面孔深深印在心里。他知道，能站在这里的，都是从尸山血海中爬出来的好汉子，是张家庄最宝贵的财富。“快！进谷！苏姑娘已经带人准备好了伤药和吃食！”
众人牵马步入谷口，眼前豁然开朗。
这藏兵谷果然是一处天生的隐秘之所。山谷呈葫芦形，入口狭窄，内部却颇为开阔，一条清澈的溪流从谷底穿过，两侧是相对平缓的坡地，生长着茂盛的草木。更远处，山势再次合拢，形成天然的屏障。
此刻，谷内已是一片繁忙景象。先期抵达的庄民们在李岩、李信的组织下，正在清理场地，搭建临时窝棚，开辟生火做饭的区域。靠近溪流的地方，苏婉带着医疗队支起了数个帐篷，已然开始为伤员检查伤势，重新包扎。宋应星则带着几个学徒，正在勘测地形，指指点点，似乎在规划着什么。
看到张远声带着断后的勇士们归来，谷内先是一静，随即爆发出巨大的欢呼声！人们纷纷围拢过来，看着这些浑身浴血、却带着胜利归来的英雄，眼中充满了激动、感激与劫后余生的庆幸。
“赵队正！”
“韩教头！”
“弟兄们回来了！”
问候声、欢呼声响成一片。妇孺们送上干净的布巾和热水，青壮们帮忙搀扶伤者，整个山谷弥漫着一种悲喜交加、却又充满希望的气氛。
赵武等人被这热烈的欢迎弄得有些手足无措，心中的悲壮和疲惫仿佛都被这暖流冲散了不少。
张远声安排人妥善安置伤员和归来将士后，立刻召集了李岩、李信、宋应星、苏婉以及刚刚归来的赵武、韩猛，在一处刚刚清理出来的大岩石旁，举行了南迁后的第一次核心会议。
“情况大家都看到了。”张远声开门见山，“我们暂时安全了，但也失去了根基。眼下，藏兵谷就是我们新的起点。”
他看向李岩：“李先生，谷内情况如何？人员物资可都安顿下来了？”
李岩回道：“回团练，先期抵达的三批人员，除部分伤员外，已基本安顿。目前谷内共有百姓两千七百余人，战兵连同归来的断后弟兄，约八百人。携带的粮食，省吃俭用，可支撑两月左右。药材、铁料等物资也按计划运抵，但数量有限。”
张远声点点头，这个数字比他预想的要好一些。“八百战兵……是我们重新崛起的本钱。”他看向赵武和韩猛，“
