岁月悠悠，东樟王的贤名在朝堂上下渐渐传开。他所招揽的寒门士子们不负所望，为他出谋划策，屡立奇功。王府之内，夜夜灯火通明，谋士们围坐沙盘，推演局势，从赋税改革到军事布防，一份份精妙的方略应运而生。
东樟王深知，欲成大事，民心所向至关重要。于是，他常微服出访，亲赴田间地头，与农夫共话桑麻，了解他们的艰辛与期盼；踏入市井街巷，倾听商贩的诉求与烦恼。归来后，便依据所闻，向女帝进言，恳请减轻农税，规范市场秩序，让百姓得以休养生息。女帝对他的建言越发重视，朝堂之上，东樟王的话语权也日益增重。
长乐公主在宫中也未曾停歇，她将民间疫病肆虐的惨状绘制成图，呈于女帝面前，声泪俱下：“母皇，百姓受苦，女儿痛心疾首，望母后恩准女儿设立医署，专司疫病防治之事。”女帝凝视着女儿坚定的面容，微微点头。长乐公主得令，即刻忙碌起来，她四处寻访名医，广纳医药典籍，于京城繁华处觅得一宽敞庭院，设立“惠民医署”，免费为贫苦百姓诊治病症。
一时间，医署门庭若市，百姓传颂着长乐公主的善举。然而，这却引来了一些权贵的嫉妒。他们暗中指使爪牙，在医署周围寻衅滋事，妄图扰乱秩序，抹黑公主。公主得知后，并未动怒，而是身着素装，亲赴现场，以柔克刚，晓谕闹事者利害。那些市井无赖见公主温婉却不失威严，竟也心生惭意，灰溜溜地散去。
江湖上，那妄图绑架长乐公主的神秘组织经刑部严查，渐渐浮出水面，竟是一伙被朝廷旧案株连、心怀怨恨的亡命之徒。他们见朝堂日益清明，自知复仇无望，便铤而走险。刑部顺藤摸瓜，将其一网打尽，还江湖以安宁。
与此同时，邻国闻听大明皇子公主皆非等闲之辈，心生忌惮，派来密使，试图离间大明皇室。密使携重金珠宝，私会朝中个别心怀不轨的大臣，许以高官厚禄，让其在朝堂上制造纷争，挑拨东樟王与长乐公主关系，进而削弱大楚内部凝聚力。
幸而东樟王耳目众多，早早察觉异样。他不动声色，将计就计，故意在朝堂上与几位大臣争执不休，佯装中计，待密使将情报送出，邻国以为奸计得逞之时，东樟王联合御林军，突然收网，将涉事大臣与密使一并擒获。朝堂之上，东樟王当众揭露阴谋，证据确凿，众人皆惊，女帝龙颜大怒，严惩叛国者，自此朝堂风气为之一清。
经此一役，东樟王与长乐公主兄妹情谊愈发深厚。他们深知，前路漫漫，唯有携手并肩，方能护大明周全。
女帝年事渐高，身体每况愈下，对皇位传承之事愈发挂心。一日，女帝将皇太女，东樟王，长乐公主召至寝宫，屏退众人，目光慈爱又带着几分审视：“希儿、轩儿、彤儿，朕日渐衰老，这江山日后需交付你们手中，你们可有何想法？”
东樟王率先跪地，叩首道：“母皇，儿臣愿为大明肝脑涂地，辅佐姐姐，保我大明江山永固。”他言辞恳切，眼中满是赤诚。
皇太女亦盈盈下拜：“姑皇，女儿定不负所望，以仁心治天下，若有幸承继大统，必与皇弟，皇妹同心协力，让百姓安居乐业。”
长乐公主下拜：“母皇，女儿定不负所望，帮姐姐以仁心治天下，若姐姐有幸承继大统，必与兄长，姐姐同心协力，让百姓安居乐业。”
女帝欣慰点头，心中却仍有顾虑。她深知，皇位更迭，易生波澜，稍有不慎，便是生灵涂炭。于是，女帝决定在有生之年，逐步放权，让他们三人提前历练，熟悉朝政运作，同时观察三人表现，以求选出最合适的继承人。
此后，东樟王频繁参与军国大事，出征边疆，抵御外敌，战功赫赫；长乐公主则专注于内政民生，兴办学堂，推广农技，恩泽四方。皇太女则在朝堂与各势力做周转，大明在他们三人的操持下，愈发昌盛繁荣。
但，树欲静而风不止。宫廷深处，一些不甘心权力旁落的文官、太监，暗中勾结，妄图在女帝驾崩前夕，扶植傀儡，掌控朝政。他们密谋在一次宫廷宴会上动手，下毒谋害东樟王与长乐公主，造
