三日后，明家希与明和善一同来到青原驿西侧的开阔地。这里地势平缓，向南能望见沁兰国的梯田层层叠叠，向北则是星原国的草原一望无际，中间还有一条小溪潺潺流过，正是建园的绝佳选址。两国的工匠已在此等候：沁兰的工匠带来了擅长的木构技艺与兰纹雕刻工具，星原的工匠则推着装满驼毛与皮革的小车，准备用来搭建草原特色的帐篷与座椅。
“这沁原园，要既有沁兰的雅致，也有星原的豪放。”明家希指着脚下的土地，向工匠们细细叮嘱，“南边靠沁兰的地方，建几座水榭，引小溪的水绕榭而过，榭柱上刻上沁兰的兰纹；北边靠星原的地方，搭几顶可拆卸的羊毛帐篷，帐篷帘上绣上星原的雄鹰图腾；中间修一条鹅卵石铺成的小路，路两旁种上沁兰的兰草与星原的格桑花，让走在园里的人，一步能跨两国景。”
工匠们听得兴致勃勃，沁兰的工头当即拿出图纸，在上面勾画水榭的轮廓：“女帝殿下放心，我们定把水榭建得跟沁兰的兰溪驿一样雅致，连窗棂都刻上兰草纹！”星原的工头也不甘示弱，指着带来的羊毛：“我们的帐篷要用最软的驼毛，冬天暖和，夏天凉快，还能让百姓们在里面喝奶酒、吃手抓肉！”明和昭看着热闹的场面，悄悄对明家希说：“姨母，您看他们多有干劲，说不定下个月园子就能初见模样了。”
接下来的日子里，明家希时常来工地查看进度。她见过沁兰工匠教星原工匠雕刻兰纹，指尖翻飞间，原本粗糙的木柱便缀满了清雅的兰草；也见过星原工匠教沁兰工匠鞣制皮革，将普通的牛皮变成柔韧的座椅面。有一次，她还撞见两国工匠为了“园中央该种多少兰草多少格桑花”争论——沁兰工匠说“兰草要多些才雅致”，星原工匠说“格桑花要多些才热闹”，最后还是明家希笑着提议“一半兰草一半格桑花，开花时一紫一粉，才是两国交融的样子”，才让双方都满意。
这日午后，明家希刚走到工地，便见一位身着青衫的身影站在小溪旁，手中拿着纸笔，似在描摹眼前的景致。她走近一看，竟是柳清砚。原来柳清砚自月兰亭离开后，便一直在周边各国游历，听闻盛宁女帝在星原与沁兰交界建园，特意绕路而来。“臣柳清砚，见过女帝殿下。”柳清砚见了她，连忙拱手行礼，“臣听闻殿下在此建‘沁原园’，特意来看看这两国交融的盛景，没想到刚到此处，便被眼前的景致打动了。”
明家希笑着点头：“你来得正好，这沁原园缺一首能记其景、表其意的诗，你若有兴致，不妨多留几日，待园景初成，再提笔作赋。”柳清砚欣然应允，此后便常待在工地旁，有时看工匠们劳作，有时沿着小溪散步，手中的纸页上，渐渐写满了对园景的描摹。
