星辉军团基地，加密级别最高的第七分析室内。
气氛有些微妙的凝滞。
云朔（朔风）和雪莉（莉亚）隔着摆放着那台古老信标的合金实验台，相对而立。
空气中弥漫着仪器运行的轻微嗡鸣，以及一丝不易察觉的相互审视。
“根据指挥官令，由我们两人共同负责‘回声信标’的初步分析与数据破译。”云朔率先开口，打破了沉默，语气是公事公办的沉稳。
他目光扫过信标上那些晦涩的纹路，心中却思绪翻涌。
这东西牵扯甚大，指挥官为何偏偏指派他和莉亚？
是信任，还是……进一步的考验？
这个莉亚，真的只是个技术员吗？
雪莉点了点头，目光同样没有离开信标。
“明白。我会负责信号结构的解析和能量溯源。”她努力让自己的声音听起来平静。
与这个深不可测的朔风单独共处一室，还要共同研究如此机密且危险的东西，让她倍感压力，但内心深处，一种面对挑战的兴奋感也在蠢蠢欲动。
她必须小心，既不能暴露自己过多的知识储备，又要展现出足够的能力参与其中。
“我需要你之前任务报告中提到的，关于防御系统被远程激活的详细数据和时间节点。”雪莉抬起头，看向云朔，提出了第一个合作要求。
这是合理的需求，也能借此观察对方的反应。
云朔没有犹豫，立刻将自己的战术记录仪数据接口与实验台主控系统连接。
“数据在这里。我怀疑激活信号源并非来自科研站内部，而是短途超空间跳跃传输，源头……无法追踪。”他一边传输数据，一边说出了自己的判断，这也是一种试探。
雪莉接收数据，快速浏览，心中暗自吃惊。
这个朔风的战场分析能力极其敏锐，判断与她之前的猜测不谋而合。
“同意。这种技术……很罕见。”她谨慎地回应，没有透露更多。
分析室内，两人开始了紧张而沉默的工作。
大部分时间只有键盘敲击、数据流刷屏和仪器扫描的声音。
偶尔就某个技术细节进行简短的、高度专业化的交流，言辞精准，点到即止，仿佛一场无声的博弈。
但不可否认，在共同面对这个神秘信标的过程中，一种基于顶尖专业人士之间的、难以言喻的默契，正在这种看似疏离的氛围下悄然滋生。
他们都意识到了对方的不凡，也感受到了彼此在专业领域的可靠。
——
神圣星耀帝国，皇家议事厅偏殿。
又一次关于联姻事宜的“磋商”不欢而散。
云澜长公主揉着发痛的太阳穴，感觉耐心快要耗尽。
那位洛特王子简直是个泥鳅，滑不溜手！
“殿下，”贴身女官低声汇报，“依旧没有皇子殿下的消息。诺亚公国使馆方面，雪莉公主的‘静修’也仍在继续。”
云澜烦躁地挥挥手：“知道了！继续找！等等……”她忽然叫住女官，沉吟片刻，“去查一下，近期联邦那边，特别是星辉军团，有没有什么不寻常的动静或者……人员变动。”
她也不知道自己为什么会突然把弟弟的失踪和远在联邦的白柒以及星辉军团联系起来，只是一种毫无根据的直觉。
白柒那家伙所在的地方，似乎总容易吸引麻烦（比如她那个不省心的弟弟）。
——
诺亚公国使馆。
洛特王子同样身心俱疲。
与云澜长公主的周旋比他预想的还要耗费心神，寻找雪莉的事情也毫无进展。
“殿下，帝国方面似乎也在暗中加大搜寻力度，目标不明。”心腹侍卫汇报。
洛特眼神一凝。
帝国也在找人？他们还在找谁？难道……一个荒谬的念头浮现，又被他自己强行压下。
现在不管帝国在找什么人，他
