遗忘峡谷哨站的空壳人唤醒室里，淡绿色的意识净化剂在透明管道中流动，折射出细碎的光。刚被唤醒的教师空壳人正用颤抖的手指触摸桌上的蜡笔 —— 那是医疗组复刻的他灾变前常用的教具，意识残片里的教学场景正缓慢重组。阿力站在门口，左臂纱布下的共生体触须突然躁动，不是以往的刺痛，而是像有无数细小的声音在他脑海里低语：“空壳人…… 意识…… 饿……”
他猛地捂住头，眼底黑色纹路瞬间蔓延，却在完全覆盖瞳孔前，死死盯住医疗组小艾的眼睛，用口型无声说：“找陈默…… 根茎……” 这是共生体吞噬意识时，阿力残存的自主意识在挣扎 —— 他从上次失控的模糊记忆里，捕捉到陈默翻找 “空壳花根茎” 资料的画面，此刻成了唯一的求救信号。
“阿力哥！” 小艾刚察觉不对，阿力已像被无形的线操控般扑向教师空壳人。但这次失控不同，他的拳头在距对方仅一拳的位置硬生生偏开，砸在旁边的仪器上，屏幕碎裂的瞬间，他嘶吼着用额头撞向墙壁，试图用疼痛唤醒自己。黑色涎水从嘴角滴落，落在地面却没腐蚀出坑洞，反而泛起淡银色的光 —— 那是共生体吸收了唤醒室的意识能量后，产生的变异反应，与阿力初次植入时的黑色完全不同。
林澈和陈默赶到时，看到的就是这样诡异的场景：阿力一边攻击周围物体，一边用眼神向他们传递 “别靠近” 的信号，共生体触须从纱布下钻出，却像怕光似的避开唤醒室的净化剂光芒。“他还没完全被吞噬！” 陈默突然反应过来，从背包里掏出一支 “意识稳定剂”，不是直接注入，而是洒在阿力周围 —— 稳定剂与共生体触须接触的瞬间，触须竟凝结成透明的冰晶，里面冻着阿力的一段记忆：贫民区孩子给他送手绘卡片的画面。
“共生体在害怕正面记忆！” 林澈立刻用噬忆能力提取自己记忆里 “保护空壳人撤离” 的片段，具象成淡蓝色的光盾围在阿力身边。冰晶般的触须开始融化，阿力的眼神清明了一瞬：“郊区…… 山谷…… 根茎…… 实验部……” 话音未落，他再次陷入混沌，这次却不再攻击，而是朝着门口的方向踉跄跑去 —— 共生体感知到了更浓郁的意识能量源，正是郊区的空壳花种植地。
越野车驶向郊区时，苏晓的远程意识感知突然传来急促的波动：“山谷被‘意识幻境层’包裹了！进去的人会看到自己的负面记忆，我感知到里面有影忆组的影子能量，还有…… 空壳人的意识哭声！” 这层幻境是实验部长老的手笔，他不仅接管了种植地，还将之前猎杀的影忆组成员（被林澈击败的影刃残部）的影子记忆，嫁接在幻境层中，让闯入者先被自身记忆击溃。
林澈率先踏入山谷，眼前瞬间切换成归档局地牢的场景：年幼的他被赵坤按在实验台上，被迫吞噬儿童的童年记忆，耳边回荡着赵坤的冷笑。“假的！” 他猛地咬舌，疼痛让意识清醒，发现周围的 “地牢” 其实是缠绕着黑色雾气的空壳花 —— 雾气正是影子记忆所化，触碰到就会陷入幻境。阿强作为半空壳人，对虚空粒子的感知远超常人，他闭上眼睛，竟能 “看到” 雾气下空壳花的真实形态：根茎泛着淡绿色的光，像无数细小的意识导管，正被实验部成员插入地下的 “意识收集罐”。
“他们在用地根茎抽取空壳人的意识！” 阿强的声音带着愤怒，他的身体突然泛起淡白色的光 —— 半空壳人的意识残片与根茎的能量产生了共鸣，远处的空壳花突然剧烈摇晃，根茎上浮现出模糊的人脸，正是被抽取意识的空壳人。这一幕让实验部的成员慌了神，而他们身后，一个穿着白色实验服的老者缓缓走出，拐杖顶端的黑色触须缠绕着三只半透明的野狗 —— 不是普通野狗，它们的影子是扭曲的人形，是长老用 “意识嫁接” 技术，将空壳人意识与影忆组影子记忆同时嫁接到了野狗身上，野狗一吠，竟释放出影刃用过的 “虚假噬忆波”。
“实验部长老！” 陈默压低声音，他发现长老的实验服上绣着虚空教派的图腾，图腾周围泛着黑色的光
