遗忘峡谷的防御盾像被狂风撕扯的薄纸，淡蓝色的光膜上布满蛛网状的裂痕，每一次虚空粒子的冲击，都会让裂痕蔓延几分。林澈半跪在屏障核心旁，掌心按在三块星尘碎片上，噬忆能量像枯竭的溪流般缓慢注入 —— 引爆的星河能量几乎抽干了他的意识储备，此刻碎片表面的淡蓝光纹只剩微弱的闪烁，连维持屏障的基础能量都难以支撑。
“林哥，撑住！” 李伟的声音从左侧传来，他的意识之刃正死死抵住一只 “虚空骨刺兽” 的獠牙。这只骨刺兽是刚从能量通道涌出的新怪物，身体覆盖着暗灰色的外骨骼，骨刺从脊背穿出，每根骨刺里都嵌着半透明的空壳人意识残片，残片里映着被吞噬时的绝望眼神。李伟的光刃已经出现缺口，淡蓝色的能量在骨刺兽的虚空能量压制下不断收缩，“陈默还在修碎片共鸣器，再等两分钟！”
陈默蹲在临时搭建的机械台上，额头上的汗珠顺着脸颊滴落在电路板上，溅起细小的火花。他手里拿着一把微型螺丝刀，正在拆解碎片共鸣器的核心部件 ——共鸣器被领主的冲击波砸坏，能量传导线路断裂，此刻他正用空壳花汁液混合的导电膏修复线路，嘴里还念叨着：“还差一点…… 碎片的星河能量接口就能重新激活……”
突然，峡谷入口处的虚空能量通道传来一阵刺耳的 “嗡鸣”，通道里的黑色光浪剧烈翻滚，无数半透明的意识残片像被无形的手抓起，在空中汇聚成一团直径数十米的巨型黑影 —— 那是 “虚空意识聚合兽”，由至少五百名空壳人的意识残魂与虚空粒子强行糅合而成，身体没有固定形态，时而化作缠绕的触须群，时而凝为布满獠牙的巨口，表面还不断有残缺的人脸浮现，每张脸都在发出无声的嘶吼，声音直接穿透意识屏障，钻进每个人的脑海。
“是意识聚合兽！” 叶澜的声音带着罕见的慌乱，她的意识触须刚触碰到聚合兽的边缘，就被一股强大的吸力拽向兽身，“它能吞噬意识能量！屏障的光膜正在被它吸收！” 话音未落，防御盾的淡蓝光膜突然黯淡下去，原本蔓延的裂痕处渗出黑色的虚空粒子，像墨汁污染宣纸般快速扩散，屏障核心的三块碎片甚至开始轻微震动，有被聚合兽强行吸走的趋势。
林澈猛地加大噬忆能量输出，淡紫色的光纹顺着碎片蔓延，暂时稳住了粒子的流动。可他的意识里突然涌入大量混乱的记忆 —— 是聚合兽里的空壳人意识在作祟：有灾变时父母护着孩子的画面，有实验部抽取意识的冰冷场景，还有贫民区空壳人游荡的空洞眼神，这些记忆像无数根细针，扎得他意识核心阵阵刺痛，手里的碎片差点脱手。
“别被记忆干扰！” 苏晓的意识触须突然缠上林澈的手腕，淡蓝色的能量带着安抚的波动，“我帮你屏蔽负面记忆！你集中精神稳住碎片，我来定位聚合兽的核心！” 她闭上眼睛，进阶级意识感知能力穿透聚合兽扭曲的身体，在无数意识残魂中寻找那团最浓郁的黑色能量 —— 那是聚合兽的 “虚空核心”，也是它吞噬意识的动力源。
可感知刚触碰到核心区域，苏晓就猛地睁开眼，脸色惨白：“核心里…… 藏着活人的意识！是之前被抓的星火成员！聚合兽用他们的意识当‘锚点’，一旦攻击核心，他们也会被波及！” 她的意识触须颤抖着，传递来核心里的画面：三名星火战斗组成员蜷缩在黑色能量中，眼神空洞，意识正被聚合兽缓慢吞噬，他们的胸口还别着星火的徽章，徽章上的光早已熄灭。
“不能放弃！” 阿强突然拄着重型意识盾站起来，他的左臂纱布已经被鲜血浸透，淡白色的半空壳人光纹却比之前更亮，“那些兄弟不会希望我们因为他们退缩！林澈，你找到核心弱点，我来吸引聚合兽的注意力！” 他不等众人反应，就提着意识盾冲向峡谷入口，盾面的淡白色光纹亮起，朝着聚合兽的触须群撞去。
“阿强！” 林澈想阻止，却已经来不及。聚合兽的触须像潮水般涌向阿强，其中一根最粗的触须缠住意识盾，瞬间将盾面腐蚀出一个大洞 —— 虚空粒子正在快速吞噬盾上的意识能量。阿强却毫不
