单纯的公务，还是另有深意？
退朝之后，旨意迅速传开。
后宫之中，更是醋海生波。
“江南风光好啊！陛下这是特意带莲妃去散心呢！”
“可不是嘛，刚封了妃就带着南巡，这恩宠……真是独一份了！”
“哼，不过是个宫女出身，也不知使了什么狐媚手段！”
贵妃柳氏气得又砸了一套瓷器，德妃赵氏练武时差点把木桩打断。
唯有当事人莲妃，依旧平静得近乎淡漠，只在接到随驾旨意时，眼中闪过一丝了然与决绝，默默开始收拾行装，她的任务，才刚刚开始。
前朝后宫的各种猜测，贺归轩尽收耳中，却只是一笑置之。
她此举，一则为真正深入民间，考察新政在地方推行的实际情况，尤其是新式学堂与《帝国公报》的落地效果；
二则，也是为了创造一个绝佳的机会。一个远离京城耳目、便于她与林宥霆“行事”，并让莲妃后续“有孕”显得顺理成章的环境。
离京那日，仪仗煊赫，旌旗招展。
贺归轩与莲妃同乘御辇，林宥霆骑马护驾在侧，精锐禁军前后扈从，浩浩荡荡出了京城。
御辇之内，空间宽敞，陈设华丽。
贺归轩闭目养神，莲妃则安静地坐在下首，如同一个没有生命的影子。
她们之间并无多少交流，一种心照不宣的默契在沉默中流淌。
车驾行至郊外，速度渐缓。
贺归轩忽然睁开眼，对帘外的福海吩咐道：“去请林相过来，朕有事相询。”
不过片刻，林宥霆的身影出现在御辇门口。
他依旧是一身青色常服，风尘仆仆，却难掩清隽。
他躬身行礼：“陛下。”
“进来说话。”贺归轩淡淡道。
林宥霆依言踏入御辇。
空间因他的到来而显得有些逼仄，空气中弥漫着淡淡的龙涎香和……属于莲妃身上那若有若无的、潜影卫特有的冷冽气息。
他目不斜视，向贺归轩再次行礼，然后垂首侍立一旁，与莲妃保持着最远的距离。
贺归轩看着他这副刻意保持距离的模样，心中有些好笑，又有些莫名的涩意。
她指了指旁边的座位：
“坐吧。此行路途遥远，朕有些关于江南新政推行细节，想听听你的看法。”
“是。”
林宥霆依言坐下，脊背挺得笔直，开始条分缕析地汇报起他掌握的江南各州县的情况，从漕运、赋税到新学推广、吏治民情，思路清晰，数据详实。
贺归轩认真听着，偶尔插言询问。
莲妃则如同一个完美的背景，低眉顺眼，仿佛不存在。
然而，在这看似纯粹的公务奏对之下，暗流却在无声涌动。
贺归轩能感受到林宥霆刻意维持的平静下那一丝不易察觉的紧绷，而林宥霆也能察觉到陛下落在他身上那带着审视与……某种难以言喻意味的目光。
他们之间，因为那个夜晚和那个共同的秘密，已经不同了。
只是在这光天化日、众目睽睽之下，一切都必须隐藏在君臣礼仪的表象之下。
“嗯，林相思虑周详，朕知道了。”
听完汇报，贺归轩点了点头，语气听不出喜怒，
“此行，便有劳林相多多费心了。”
“此乃臣分内之事。”林宥霆躬身。
“好了，你先退下吧，朕有些乏了。”
贺归轩挥了挥手。
林宥霆再次行礼，退出了御辇。
自始至终，他的目光没有与莲妃有任何交汇，仿佛她真的只是一个无关紧要的随行妃嫔。
看着他离去的背影，贺归轩轻轻吐出一口气，重新靠回软垫上。
莲妃适时地递上一杯温茶，声音低不可闻：
“陛下，一切都会顺利的。”
贺归轩接过
