之如遭雷击，手里的佩剑差点掉在地上：“你说什么？萧靖是血楼主？不可能！”
“怎么不可能？”阁主从怀里掏出封信，“这是萧靖写给敌军将领的密信，上面还有他的亲笔签名。若不是周显无意中发现，我们至今还被蒙在鼓里。”
沈砚之接过信，见上面的字迹确实和萧靖的很像，但笔锋里少了几分萧靖特有的洒脱，多了些刻意的生硬。
“这是伪造的！”他肯定地说，“萧靖的‘靖’字最后一笔是带钩的，这里却是直的！”
“死到临头还嘴硬！”阁主厉声喝道，“拿下他们！”
黑衣护卫们立刻扑了上来。沈砚之将阿澈和阿竹护在身后，剑光如练，瞬间逼退三人。但对方人多势众，很快就将他们包围了。
“先生，怎么办？”阿竹边打边喊，手臂被划了道口子。
“往东边的竹林跑！”沈砚之喊道，同时将账本塞进阿澈怀里，“带着账本走，去找江南巡抚，他是林长风当年的部下，会信你的！”
“那你呢？”阿澈急道。
“我殿后！”沈砚之推了他一把，突然转身冲向阁主，“你的对手是我！”
他的透骨钉带着破空声飞向阁主面门，却被对方用拐杖轻轻挡开。阁主的武功深不可测，看似缓慢的动作里藏着千钧之力，沈砚之很快就落入下风，左臂的伤口再次裂开，鲜血染红了半边衣袖。
“先生！”阿澈目眦欲裂，想冲回去帮忙，却被阿竹死死拉住。
“别回去！”阿竹哭喊着，“先生是想让我们活下去！”
两人含泪钻进竹林，身后传来兵器碰撞的脆响和沈砚之的闷哼声。阿澈紧紧攥着怀里的账本，指节因为用力而发白。他知道，自己肩上扛着的不仅是账本，还有沈砚之的性命和当年的真相。
竹林深处，阿澈突然停下脚步，从怀里掏出那半块莲纹佩。夕阳透过竹叶的缝隙照在玉佩上，他突然发现，“仁”字的刻痕里，藏着个极小的“影”字。
“我明白了！”阿澈的声音发颤，“我师父当年发现的，是影阁阁主和血楼勾结的证据！周显只是个幌子，真正的血楼主，是阁主！”
阿竹也反应过来：“难怪他要抢账本！里面肯定记着他通敌的事！”
两人对视一眼，眼里都燃起了怒火和决心。他们不能让沈砚之白白牺牲，更不能让血楼的阴谋得逞。
“我们去江南巡抚府，”阿澈握紧佩剑，眼神坚定，“就算拼了这条命，也要把真相说出来！”
他们辨明方向，往江南巡抚所在的苏州城跑去。竹林外的厮杀声渐渐远去，但沈砚之的嘱托和师父的遗愿，像烙印一样刻在阿澈的心上。
夕阳沉入西山，竹林里的阴影越来越浓。阿澈回头望了一眼，仿佛还能看到沈砚之浴血奋战的身影。他深吸一口气，加快了脚步。
前路或许布满荆棘，但只要还有一口气在，他们就会把这条追寻真相的路走下去。而那半块莲纹佩，将指引着他们，揭开最后的秘密。
