跟着马蹄印追了半天，太阳快到头顶时，巴图突然勒住马，指着前面一片矮树林：“阿澈兄弟，你看那是不是我的羊？”
阿澈眯眼望去，树林边上确实有一群羊，白花花的，看着数量差不多。他放慢速度，让弟兄们散开，慢慢靠过去。
离得近了，才看见树林里有几个汉子在烤火，旁边扔着羊骨头，看样子刚杀了羊吃。那伙人穿着破烂皮袄，头发乱糟糟的，手里都拿着弯刀，看着不像正经牧民。
“就是他们！”巴图眼睛红了，催着马就要冲过去，“敢偷我的羊，我劈了他们！”
阿澈一把拉住他的缰绳：“别急，看看还有没有别人。”
他让两个弟兄往树林深处探探，没一会儿弟兄回来，低声说：“头，里面还有五个人，正围着羊皮喝酒呢，没看见武器，像是放哨的。”
“一共多少？”
“加上外面这四个，总共九个。”
阿澈松了口气，人数不多。他对巴图说：“你带两个人从左边绕过去，堵着树林出口，别让他们跑了。我们从正面冲，速战速决。”
巴图点头，悄悄带了人往左边走。阿澈拔出刀，对剩下的弟兄说：“上！”
几个人催马冲过去，树林外的四个汉子听见动静，回头看见他们，吓得手里的肉都掉了。一个瘦高个反应快，抄起弯刀就砍过来：“哪来的野种，敢管爷爷的事！”
阿澈没理他，一刀劈过去，对方没接住，刀被震飞，吓得转身就往树林里跑。没跑两步，被巴图从侧面踹倒，按住捆了起来。
剩下三个没敢反抗，乖乖被捆了。阿澈让人看住他们，自己带着弟兄往树林里走。里面五个汉子喝得醉醺醺的，看见有人进来，还骂骂咧咧的：“谁啊，搅老子喝酒……”
话没说完，就被弟兄们按住，捆成了粽子。
巴图冲进羊群，数了数，跺着脚骂：“他娘的，杀了我三只羊！这群畜生！”
他说着就要上去揍那几个俘虏，被阿澈拦住：“先问问他们，为啥偷羊。”
阿澈把刀架在瘦高个脖子上：“说，你们是哪的？为啥偷草原部落的羊？”
瘦高个哆嗦着说：“我们……我们是从北边逃过来的，快饿死了，才……才偷了几只羊。”
“北边？”巴图瞪着眼，“北边哪个部落的？我咋从没见过你们？”
“不是部落的，”瘦高个咽了口唾沫，“我们是……是黑狼寨逃出来的，大寨被端了，只能到处躲着。”
阿澈皱起眉：“黑狼寨的余孽？就你们几个？”
“还有……还有不少人，都散了，各跑各的了。我们几个凑在一起，没吃的，才来偷羊。”
巴图气不打一处来：“黑狼寨的杂碎！前年还抢过我们的马，今天又偷羊，我看你们是活腻了！”
他说着就要拔刀，阿澈拦住他：“别冲动。他们还有多少人？都在啥地方？”
瘦高个不敢隐瞒：“大概还有三四十个，有的躲在黑石山深处，有的往东边去了，都是零散的，没聚在一起。”
阿澈寻思着，这些散兵游勇要是留在草原上，迟早是祸害，今天偷羊，明天可能就抢人。他对巴图说：“把羊赶回去，这些人带回去问话。”
巴图虽然气，但还是听了阿澈的，让手下人把羊赶起来，自己押着俘虏跟在后面。
往回走的路上，俘虏里有个矮胖子突然喊：“好汉饶命！我们知道个事，说出来能不能放了我们？”
阿澈回头看他：“啥事儿？先说出来听听。”
“东边的乱石岗，还有一伙人，”矮胖子喘着气说，“领头的是以前黑狼寨的三当家，手里有二十多个人，不光偷东西，还抓了两个草原姑娘，说是要卖到关内去。”
巴图一听就炸了：“啥？抓了我们的人？在哪？”
“就在乱石岗的山洞里，”矮胖子赶紧说，“我们前几天路过看见的，那两个姑娘哭得挺惨。”
阿澈勒住马，跟巴图
