第二天早上，阿澈是被院子里的动静吵醒的。他揉着眼睛坐起来，听见张猛在外面喊：“阿澈哥，快出来看！”
阿澈赶紧穿好衣服，走到院子里，顺着张猛指的方向一看——栅栏外站着两个人，一男一女，男的背着个布包，女的怀里抱着个孩子，看起来都很疲惫。
“你们是谁？”阿澈走过去，隔着栅栏问。那男的赶紧开口：“大哥，我们是从山下逃上来的，听说这里有自卫队，能保护人，就想来问问，能不能让我们在这儿住几天？”
阿澈打量着他们，男的穿着补丁摞补丁的衣服，女的脸色发白，怀里的孩子看起来也就两三岁，闭着眼睛，好像是睡着了。他回头看了看春杏，春杏走过来，小声说：“看着不像坏人，就是太可怜了。”
“你们山下出啥事儿了？”阿澈又问。男的叹了口气：“山下有兵过来，说是要征粮，家里的粮食都被拿走了，还抓壮丁，我怕被抓，就带着媳妇孩子跑上来了。”
张猛在旁边插了句：“征粮？啥兵啊？是之前大胡子说的那种正经兵吗？”男的摇头：“不知道，穿的军装挺破的，说话也凶，不给粮食就打人。”
阿澈想了想，大胡子昨天没提过山下有兵的事，不过这两个人看起来确实不像说谎。他跟春杏对视一眼，春杏点头：“让他们进来吧，外面怪冷的，孩子也受不了。”
阿澈打开栅栏门，让两人进来。女的抱着孩子，脚步都有些虚，春杏赶紧扶着她：“快进屋歇会儿，我给你们倒点热水。”
进了木屋，男的把布包放在地上，赶紧道谢：“谢谢大哥大姐，我们就住几天，等外面安全了就走，不麻烦你们。”阿澈摆摆手：“没事，先歇着，说说你们的情况。”
男的坐下后，才慢慢说起来。他叫老吴，家在山脚下的吴家村，前几天来了一队兵，说是“剿匪补给”，其实就是抢粮，村里好几户人家的粮食都被搬空了，还有两个年轻的被抓走当壮丁。他连夜收拾了点东西，带着媳妇和孩子往山里跑，走了两天才到这儿。
“那队兵有多少人？”阿澈问。老吴想了想：“大概二十多个，都有枪，还有两辆马车，专门拉抢来的粮食。”阿澈皱起眉，二十多个带枪的兵，比大胡子的自卫队人还多，要是他们往山上找，麻烦就大了。
春杏端着热水过来，递给老吴媳妇：“先喝点水，孩子饿不饿？我这儿有昨天剩下的窝窝头。”老吴媳妇接过水，眼里有点红：“谢谢大姐，孩子从昨天早上就没好好吃东西，是有点饿了。”
春杏赶紧去拿窝窝头，又煮了点小米粥。孩子醒了，小声哭，老吴媳妇抱着哄了半天，才喂着粥吃了点东西。
中午吃饭的时候，张猛和石头也回来了，听说了老吴的事，张猛骂道：“这哪是兵啊，跟土匪没两样！”石头也说：“要是他们来山上，咱这栅栏可挡不住。”
阿澈没说话，心里琢磨着，得赶紧把这事告诉大胡子。要是那队兵真往山上找，光靠他们几个肯定不行，得让自卫队有个准备。
下午，阿澈跟周平说：“你在家看着，我去山上找大胡子，把山下有兵的事告诉他。”周平点头：“你路上小心，早去早回。”春杏给阿澈装了点干粮：“路上饿了吃，别着急，注意安全。”
阿澈拿着刀，顺着山路往山上走。走了一个多时辰，到了自卫队的帐篷那边，大胡子正在跟几个人说话。看见阿澈过来，大胡子赶紧迎上去：“阿澈，你咋来了？是不是出啥事儿了？”
阿澈把老吴的事跟大胡子说了，还说了那队兵的人数和装备。大胡子听完，脸色沉了下来：“这群人不是正经兵，是散兵游勇，专靠抢老百姓过活。之前我就听说山下有这种人，没想到真敢往山里来。”
“那咋办？他们要是来山上，咱们能对付吗？”阿澈问。大胡子想了想：“我们自卫队有三十多个人，二十来把枪，要是真打起来，不一定占上风，但也不能让他们欺负到村民头上。这样，我先派几个人去山下看看情况，你回去跟村民们说，让大家都有个准备，要是
