。”星儿解释道，“当任何一处星力节点遭遇危机，只需三位星使同时注入令牌星力，就能引动整个阵法的力量支援，比单独调用镇魂杖更高效。”
三个月后，九域联盟迎来了第一次实战考验。位于九域边缘的“荒芜界”突然发出求援信号，那里的星力节点被一股未知的黑暗力量侵蚀，星灵草成片枯萎，修士们的星力也出现紊乱。
星界战舰载着星儿、赵峰及十位来自不同界域的星使，迅速赶往荒芜界。这是一个以沙漠为主的界域，原本稀疏的植被已完全枯死，黄沙中隐约能看到黑色的脉络，如同魔渊的黑暗星力，却又带着一丝不同的波动。
“不是魔影残魂。”星儿蹲下身，指尖触碰黄沙中的黑脉，镇魂杖立刻发出警示的光芒，“这是‘死寂之力’，能直接吞噬星力的活性，比黑暗星力更隐蔽，也更难净化。”
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荒芜界的星使是一位皮肤黝黑的中年修士，他的手臂上布满了黑脉，显然已被死寂之力侵蚀：“三天前，沙漠深处的‘星泉’突然干涸，泉眼冒出这种黑沙，接触到的一切都会失去生机。我们尝试用净化之力，却发现它能吸收星力，变得更加活跃。”
赵峰用镇魂枪挑起一缕黑沙，枪尖的噬星石竟无法吸收这种力量，反而被黑沙腐蚀出一个小坑：“有点棘手，这东西不怕噬星石，寻常净化之力对它无效。”
星儿取出九域星图，荒芜界的光点已变得黯淡，边缘缠绕着灰色的雾气——那是死寂之力的象征。她将镇魂杖插入地面，引动九域共鸣阵：“试试本源之心的力量。死寂之力能吞噬星力，或许无法抵抗本源的生机。”
九位星使同时将令牌按在沙地上，星力顺着令牌流入星阵。镇魂杖的星核爆发出璀璨的光芒，本源之心的力量如同金色的河流，涌入荒芜界的地脉。黄沙中的黑脉遇到金色河流，立刻发出“滋滋”的声响，如同冰雪遇火般消融。
“有效！”荒芜界的星使激动地喊道，他手臂上的黑脉正在退散，原本紊乱的星力也重新变得平稳。
星儿却没有放松，她注意到沙漠深处的星泉位置，死寂之力的浓度远超其他地方，显然那里才是源头。“赵峰前辈，带三位星使守住这里的星阵；其他人随我去星泉！”
星泉早已干涸，泉眼变成一个漆黑的洞穴，源源不断地涌出黑沙。洞穴周围，矗立着九根刻满死寂符文的石柱，形成一个诡异的阵法，正不断抽取荒芜界的星力，转化为死寂之力。
“是人为布置的！”凌玥的长剑划过一根石柱，符文立刻亮起，射出一道灰色的光束，“这不是自然形成的黑暗，有人在刻意破坏九域的星力平衡！”
星儿将镇魂杖指向洞穴，本源星力与九域共鸣阵的力量融合，形成一道巨大的金色光柱，直刺洞穴深处。光柱触及洞穴底部时，传来一声非人的咆哮，随后整个沙漠剧烈震动，九根石柱同时崩裂，黑沙的涌出也随之停止。
当尘埃落定时，洞穴底部露出一块黑色的晶体，晶体中包裹着一缕灰色的雾气，正是死寂之力的源头。星儿用镇魂杖将晶体托起，发现晶体的材质与魔渊的噬星石相似，却多了一层人为刻画的符文。
“是‘蚀星晶’。”迷雾之海的老者认出了这种晶体，“上古时期，曾有修士试图用它吸收本源星力，最终被星神镇压。没想到还有残余的晶体流传下来，被人用来制造死寂之力。”
星儿将蚀星晶收入玉盒：“这说明，除了魔渊的威胁，九域中还隐藏着其他敌人。他们可能是上古遗留的野心家，也可能是被黑暗腐蚀的修士。”
返程的星界战舰上，众人望着九域星图。荒芜界的光点已恢复明亮，但星儿知道，这只是开始。守护的道路上，永远有新的挑战在等待。
“联盟的意义，不仅是对抗已知的黑暗。”星儿望着窗外的星空，镇魂杖在她手中微微发烫，“更是要团结九域的力量，警惕一切可能威胁和平的隐患。”
赵峰擦拭着镇魂枪，枪尖的寒光映着
