西域险局：内外夹攻
烽燧残墙的阴影里浮动着盐碱气息，卫渊用匕首尖蘸着釉料，在龟甲上画出三道交错弧线。
昨夜混入黍米的苦蒿汁在陶釜里凝成靛蓝晶簇，这让他想起洛阳太医署药柜第三层暗格——赵大臣胞弟经营的药材行，正是往西域输送毒草的最大商队。
"禀将军，周先生求见。"
亲卫话音未落，周谋士已经踩着满地陶片闯进来。
这个总是把《尉缭子》揣在怀中的瘦削文人，此刻广袖沾满褐色污渍："赵相国扣下了陇右转运使，说是要彻查上月军械损耗。"他抖开绢布地图，指尖划过标注红叉的屯粮点，"现存粮草，只够七日。"
卫渊将龟甲掷入火盆，蓝绿色火苗窜起三尺高。
透过扭曲的热浪，他望见西南隘口正在铺设的陶蒺藜阵——那些浸透马尿的瓷土经过曝晒，表面正析出针状结晶。
这是他在敦煌窑场学到的技法，当驼队踩碎陶片时，尖锐的晶簇能刺穿最厚实的牛皮靴底。
"让伙夫把苦蒿晶磨成粉末。"卫渊突然踢翻盛放釉料的陶罐，蓝绿色液体渗入夯土地面，"今夜给乌力将军送去的烤全羊，记得多撒孜然。"
正午的太阳将戈壁烤出波纹状的蜃气。
当阿米尔的镶金战车出现在地平线时，卫渊正蹲在烽燧顶端调试弩机。
叛军阵列中缓缓升起的牦牛皮战旗上，用茜草染着狰狞的狼头——那匹狼的左眼嵌着枚和田玉，恰是三个月前遇刺的于阗国主冠冕上的饰物。
"卫将军不若归去！"阿米尔用弯刀挑起个青瓷酒壶，鲜红葡萄酒液泼在滚烫的砂石上，腾起带着血腥味的白雾，"你那些在长安斗鸡走马的把戏，在这片土地..."他的话被突如其来的尖啸打断，三支弩箭呈品字形钉入战车护栏，箭尾绑着的陶哨还在发出凄厉鸣叫。
卫渊单手按住被热风吹动的玄色大氅，另一只手举起鎏金虎符："建武十七年，班定远以三十六人收鄯善国。"他靴跟重重碾过烽燧女墙，风化的夯土簌簌落向正在列阵的中原士兵，"今日卫某两百亲卫，要借阁下头颅铸个新故事。"
沙尘暴来得比预计更早。
当第一波箭雨穿透黄雾时，乌力赠予的重甲骑兵还在调整阵型。
卫渊盯着那些在狂风中纹丝不动的陶镜盾牌——经过整夜打磨的弧形镜面，此刻正将散射的阳光聚成惨绿色光斑，精准投射在叛军战马眼前。
"左翼后撤三百步！"卫渊挥动令旗，看着亲卫们故意丢弃的陶罐被战马踏碎。
浸泡过苦蒿汁的晶粉随风扬起，接触到汗水的瞬间便化作刺鼻红雾。
五匹最雄健的波斯马开始发狂，将背上的弓弩手甩向插满陶蒺藜的壕沟。
乌力突然策马撞开传令兵，镶宝石的弯刀架在卫渊颈侧："你的毒计会激怒整个草原！"他刀柄上缠着的如意结散开半截，露出内层暗绣的回鹘文字。
卫渊瞥见那个代表"雪"的字符，突然抓住刀刃反手刺向自己的肩甲，任由鲜血染红衣襟。
"将军可知为何胡杨能在盐碱地活千年？"卫渊任由乌力的刀刃在锁骨上划出第二道血痕，沾血的手指在沙地上画出同心圆，"它的根会主动寻找地下毒质，将致命之物化作年轮。"
西南方突然传来牦牛号角声，盖过了乌力的怒吼。
卫渊眯眼望着在沙暴中若隐若现的叛军侧翼，那些本该直冲中军的战车突然转向——八辆包铁战车的辙痕在沙地上画出诡异的螺旋，就像他今晨在釉料中看到的磁针偏转轨迹。
卫渊的瞳孔骤然收缩。
沙暴中那些螺旋状的战车辙痕，与三日前在赵大臣送来的"慰问"粮车上发现的磁石粉末重叠成清晰的图案。
他猛然扯下腰间玉带扣，暗藏在鎏金纹饰里的磁针正死死指向西南。
"鸣金！
让重甲骑兵卸盾！"卫渊的吼声压过呼啸的风沙。
亲卫挥动缠着
