砰！砰！砰！
耿昊的心脏仿若在擂鼓。
魔王剁骨刀悬挂在腰畔，他手握刀柄，站在通往竞技场擂台的通道中。等待上场。
擂台上，红衣女修士正同一只狼兽厮杀。只见她鞭出如龙，掀起一阵灵气龙卷，生生将狼兽卷成了漫天血雾。
“鞭笞妖奴，胜！”裁决者宣告道。
顿时，竞技场的看台上，响起了山呼海啸的喝彩声。
当然，也不可避免的夹杂了一些“口哨声”，“红衣妹子我爱你”这类的疯言疯语。
代号鞭笞妖奴的红衣女修不为所动。
她脸色冰冷的走出血雾，走进了通道。在经过耿昊身边时。耿昊闻到她身上夹杂在脂粉味中浓重血腥气，险些当场吐出来。
擂台裁决者袖袍一卷，将漫天血雾压缩成一个肉球，收进了储物戒指。而后，他拿出通讯石板，正准备叫出下一位角斗士。
血腥303。
就在这时，一个闪着金光的人名突然出现，占据了血腥303的位置。这人名还不老实，一跳一跳的，似乎生怕他看不到似得。
插队！
裁决者眉头微皱，面露不悦。
氦金角斗士插队不违反斗兽场规定。
他只是单纯讨厌这种行为。
然则，规矩不能不遵守，他还是朗声喊道:“有请下一位角斗士——铁锅厨子。”
刹那间，大家都将目光投向了通道口。
然而，通道口却迟迟没有人影出现。
……
耿昊苦笑！
他可不曾想到他竟然会怯场。他很清楚，这一步迈出去，他将踏入一个新世界。
他不喜欢那样的生活，他只想守着平安堂，将孩子好好养大。但这个简单愿望却难以实现。生活正逼迫着他一步一步向前走。
危机重重的世界，耿耿需要一个强大可依靠的父亲。瀚海大陆某个未知角落，笑笑或许正在等待着他去解救。
强大！才是他最应该做的事情。
“有请下一位角斗士——铁锅厨子。”裁决者眉头一皱，再次念道。
斗兽场铁律。
三次呼唤不上场，视为临阵弃逃。
角斗士革除称号，终生不得加入任何官方修行机构。在皇朝掌控一切的体制下，这种对修士的惩罚不可谓不重。
不能再犹豫了。耿昊深吸一口气，抽出剁骨刀扛在肩头，大踏步走出了通道。
他知道，他做错了一件事。
他竟然想着在战斗中还要保全自身。
这简直可笑，存了这种瞻前顾后想法的修士，又岂能全身心投入战斗？
他改变了主意。
他不想做懦夫。他要斩灭心魔。
今日，死战，有进无退。
沿着台阶，他一步一步走上擂台。
......
观众席上的喧嚣骤然停歇下来，陷入了短暂的静寂。厮混在竞技场的人，各行各业都有，他们地位有高低，修为也是参差不齐，但眼光却绝对不差，当一个人展现出有死无生的惨烈气魄时，他们看得出来。
只一眼，他们便知道，下面的那位修士绝对不会求救。刹那间，现场就爆了。
“十万两。”
“十万两”
“百万两”
......
押注声此起彼伏。
擂台裁决者，是一位须发皆白的老迈剑修。他第一次开始正视面前的年轻修士。
在他漫长的修行岁月中，他见过许多许多具备这样气势的年轻人。
他们热血，自信，对未来满怀憧憬。
当然，其中绝大部分人都葬身在了关外那片莽莽荒原，但活下来的人，都成长为了令他仰望的强者。
他们才是皇朝真正的脊梁。
耿昊终于走上了擂台，他仰起头颅，拿出铁手交给他的玉牌
