男宾酒席之上，薛蟠由贾琏又引着拜见了贾赦，贾珍等人，推杯换盏之间，贾政问道：“蟠儿此次来京，落脚之处可选好了。”
“回姨丈的话，我家在京城本也有些闲置房产，就是此次来的匆忙，房子年久还未及修葺完毕。”薛蟠答道。
贾政听闻，捋了下胡须，想了一下道：“眼下你舅舅已升任九省统治，奉旨离京巡边，你姨妈和你母亲也是多年未见，正好多亲近下，不如先在府里住下，这段时间你也可和宝玉他们一道去家学里读书，等这房子修葺完了再移居过去。”
听到读书二字，薛蟠心中升起一阵厌烦，他本就不爱上学，又怕贾政管的太紧，刚想拒绝，就听的贾政转身对贾琏道：“链儿，府里可还有那处像样的宅子空着?”
贾琏起身道：“回二老爷，现下只有梨香院还空闲着。”
贾政点了点头，对着身边赖大管家道：“马上打发人将梨香院收拾出来，让薛姨妈一家先住下。”又叫过身边的一个伺候的小丫鬟道：“去里面告诉二太太就说我说的：姨太太已有了春秋，外甥年轻不谙世事，在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间房，白空闲着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”
丫鬟转头去里面回话。
薛蟠一听心中更加不悦，但是长辈想留，又不好拒绝，只好点头应声：“姨夫说的是，全凭姨夫安排。只是今后多有叨扰了。”
没等贾政说话，贾珍先开口笑道：“薛大兄弟，这是哪里话，咱们都是一家人，以后还得多多走动才是。”说完和薛蟠同饮了一杯，众人继续说笑。
贾琏此时也看出薛蟠有些不悦，遂在薛蟠耳边小声道：“这梨香院原我们太爷当年静养之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍一应俱全。另有一门通街，出入可走此门。西南有一角门，通一夹道，出夹道便是二太太正房的东边了，姨妈和大妹妹可以经常去府里，方便的很。况且这梨香院与内院相隔两层房舍，又有街门另开，任意可以出入，岂不便宜？”说完又看看了贾珍、贾蓉等人。
薛蟠立马会意，举杯笑道：“小弟在京城人生地不熟的，以后还得靠哥哥多多照顾。”二人相视一笑，继续吃喝，彼此心照不宣。
且说王夫人在内宅得了贾政传话，心中自然欢喜，就连贾母也就遣派人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些”等语。薛姨妈正想着一家子住在一起，一来院门单开行事方便；二来有贾政的面子，也可拘着儿子不可乱来，若是住在外面，又恐他纵性惹祸，遂连忙道谢应允了下来。心中想着宅子必经是贾家的，若是日常开销也由贾家来出，时间一长难免招人厌弃，索性与王夫人说明：“姐姐，这梨香院我们就住下了，但院子里的一应日费供给一概就免了吧，这样才能安心久居。”
王夫人知他家虽不如从前，但也不至于艰难至此，何况妹妹说的十分在理，便答应了下来，从此后薛家母子就在梨香院住了。每日饭后、晚间，薛姨妈都会来至内院，与贾母闲谈，或者与王夫人相叙。宝钗也经常和黛玉迎春姊妹等一处玩耍，或看书下棋，或作针黹，关系倒也十分融洽。
自从那日接风宴会后，薛蟠就每日借着走亲访友的名义和贾珍、贾琏等人厮混，在此住了不到一个来月的时间，贾宅族中凡有的子侄，已经认熟了大半，加上他呆头呆脑的又出手阔绰，凡是那些纨绔气的子弟，都喜欢与他来往，顺便捞些好处。起初薛蟠本以为会被姨夫拘着管教，怎知贾政公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，馀事多不介意。虽然训子有方，治家有法，但家里人多，根本管不过来，何况现任族长乃是贾珍，凡族中事，自有他掌管，因此薛蟠时常跟贾珍贾琏、贾蓉、贾蔷等人今日会酒，明日观花，聚赌嫖娼，无所不能，京城里又繁华热闹，反倒引诱的薛蟠比之前更坏了十倍。
这一日清早，贾环收拾停当正在二门会同了元宝，准备去上学，没走多远，忽听身后有人喝道：“三弟！且慢走，等等哥哥我。”待
