不知不觉深秋已近，贾环站在颖山的一处高点上远眺云阳城，如今的云阳三郡早已经不是三年前的样子，宽阔的河道上来自各地的商船有序的停泊在码头，等待卸货；官道上的商队也络绎不绝；市集上南北货物应有尽有，百姓的脸上洋溢着幸福的笑容，贾环脸上流露出复杂的神情，或者是欣慰夹杂着不舍，再过几个月就是三年期满，他也就该离开此地回京去了。
一阵山风吹过，贾环将身上的披风紧紧了，一旁的随从见状说道：“大人，时辰不早了，咱们也该回去了！”贾环点了点头，二人骑马回到府衙。
才刚一进门就看到甄士原双眼微红的站在院子里，遥望南方。贾环忙问道：“甄兄因何再此做悲伤模样？”
甄士原看见贾环回来，低声说道：“甄家完了！”说完将手中的家书递给贾环。贾环看完后心中也是背后一凉，圣上居然以经济亏空、徇私枉法定了甄家的罪，不仅抄了甄家，还要押解进京治罪。看完之后贾环说道：“这一定是瑞王为了剪除异己的手段，江南甄家跟众多世家一样皆是太子一脉，如今太子病重，想必是要趁机剪除太子一党。事已至此，不知甄兄作何打算？”
“我准备回江南重振甄家！”甄士原对着贾环躬身一礼。“这段时日承蒙贾兄照顾，我跟随李掌柜已经学了不少经商之道，我向以龙阳商会分号的名义回到江南，一方面可以收容甄家蒙难子弟，另以方面也可以另辟蹊径，行商人之道。还望贾兄成全！”
贾环连忙搀扶起甄士原，说道：“既然甄兄有此意愿，我定当全力支持，我这就叫李遇福给你开具商会票号，再给你准备些银两，助甄兄度过难关！”
甄士原听完感动不已，“贾兄大恩，在下没齿难忘，但凡有用到甄某之处，必定尽我所能！”贾环拉着甄士原回到大厅，二人做了一番细致的筹划，最后贾环又亲自写了一封书信让甄士原转交道金陵守备卫若兰手上，托其照拂一二。第二日一早甄士原便带着自己的家眷踏上了归途，赵凡闻听消息也专程赶来相送，兄弟几人依依惜别。
又过了几日，京城传来消息：薛蟠因为在外地打伤了人牵扯出当初的命案，如今薛家四处奔走设法周旋，贾环看完将书信仍在桌子上，心道：这薛家大哥果然不是省油的灯，去年还听说他娶了妻子，开始接管家族生意，本以为他转了性子。没想到这才过多久如今又因为吃醉了酒失手打死了人，弄的全家上下不得安宁。此时他倒是想到了自己的哥哥宝玉，如今看来宝玉才是最有福的，衣来伸手饭来张口，不用读书学习，不愁经济。每日只混迹在脂粉之间，到是真正的公府少爷，清闲的很呢。贾环也并不在意，毕竟再过几个月他任满回京述职了。
这一日官道之上一匹快马向着云阳城飞奔而来，马上之人身背黄绢风尘仆仆，来到驿站之时已然有脱力的迹象，驿站的官差连忙扶助，那人用虚弱的声音说道：“八......百里......加急，召......召......镇南......侯......入京。”说完便晕了过去，众人连忙将人抬至房中救治，另一面派人前往太守府向贾环禀报，贾环得知消息，急忙赶往驿站。
经过医生一番诊治，来人已经缓和，众人又给他喂了些米汤，那人才靠着被子坐直了身子，看向中间的一身官服的贾环说道：“这位大人想必就是镇南侯吧。”说完就要起身，却被贾环制止！
贾环点了点头说道：“正是本侯，不知信使从何而来？”
那人在床上躬身对着贾环施了半礼“小人见过镇南侯大人，圣上有旨召镇南侯回京。”说完将一旁的黄绢捧在手中，贾环一见连忙跪倒山呼之后才小心的双手接过黄绢，打开一看却是一道圣旨和一封手书，圣旨的上的意思就是太子病重，召贾环提前回京医治，一应事务暂有安和郡守朱旭暂代。另一封则是太子的手书，贾环安排好人照顾来人方才急匆匆赶回府衙，将太子手书打开，书信上的字体略显扭曲，显然太子写信时费了很大气力，太子将京中的变故和瑞王的动作说了一遍，从书信读的出太子的心中充满了
