战鼓如雷，隆隆作响，穿透金沙城上空的硝烟，在无垠的漠原上久久回荡。狂风卷着黄沙，本该是澄黄一片的天地，此刻却被汩汩流淌的鲜血染透，残肢断剑到处都是，厮杀声、哀嚎声交织在战场之上。贾环的兵马本就勇猛异常，再加上卫若兰军队的加入，依然对察罕的大军形成夹击之势，很快察罕的大军就落了下风。
察罕的大军本就因连日征战疲惫不堪，此刻腹背受敌，阵脚大乱。士兵们一个个面如土色，往日里的凶悍荡然无存，只顾着四处逃窜，却被贾环与卫若兰的兵马层层包围，插翅难飞。
一名护卫浑身浴血，铠甲被砍得七零八落，拼尽最后一丝力气冲到察罕身边，单膝跪地，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“大汗！眼下敌众我寡，弟兄们已经死伤过半，再打下去我们必然全军覆没！不如暂避锋芒，退回漠北深处，再做长远打算！”
察罕伫立在乱军之中，身披的金鳞甲早已被鲜血浸透，几道深可见骨的伤口还在汩汩流血，却丝毫未能冷却他眼中的暴戾。他双眼猩红，布满了血丝，如同被逼到绝境的野兽，猛地抬起马鞭，狠狠抽在身旁的一匹战马身上，战马吃痛，扬起前蹄厉声嘶鸣。“金沙城都没了，还做什么打算！”他怒吼着，声音震得周围的士兵耳膜发颤，“这是我察罕经营了二十年的根基，是漠北的心脏！如今被这小南蛮踏破，我还有什么颜面苟活！今天我一定要宰了他，与金沙城共存亡！”
“大汗！留得青山在，不怕没柴烧啊！”那护卫死死抱住察罕的马腿，苦苦哀求，“只要您活着，我们就还有卷土重来的机会，何必在此白白牺牲！”
察罕猛地低头，目光扫过战场。只见自己的士兵如同割麦般倒下，尸横遍野，而那些往日里对他俯首帖耳、宣誓效忠的各部落首领，此刻早已没了踪影——他们趁着混乱，带着各自的族人弃他而去，连一句告别的话都没有留下。“一群忘恩负义的叛徒！”察罕心中大骂，胸腔中怒火熊熊燃烧，却又无可奈何。他知道，护卫说得对，再坚持下去，只会落得个全军覆没的下场。
眼中的猩红渐渐褪去，取而代之的是深深的不甘与屈辱。察罕猛得将手中的战刀，朝着天空怒劈一刀，战刀划破空气，发出刺耳的锐鸣。“撤！”一个字从他牙缝中挤出，带着无尽的恨意。
话音刚落，察罕调转马头，带着身边仅存的数百名亲信，朝着漠北深处仓惶逃窜。他们不敢回头，只恨爹娘少生了两条腿，身后的喊杀声、马蹄声如影随形，仿佛催命的符咒。曾经纵横漠北、威慑四方的察罕大汗，此刻如同丧家之犬，狼狈不堪。随着他的逃窜，一个属于察罕的英雄时代，就此落幕。
贾环立马在战场之上，他看着察罕逃窜的背影，眼中没有丝毫波澜，既没有追杀的急切，也没有胜利的狂喜。“传令下去，三军打扫战场，救治伤员，安营扎寨。”他声音平静，却带着不容置疑的威严，“另外，清点战利品，登记阵亡将士名单，妥善安葬。”
“末将遵命！”身旁的副将抱拳领命，转身离去。
贾环自己则是带着五百火麒军随着卫若兰进了金沙城！
金鼎大帐位于金沙城的中心，是察罕昔日处理政务、宴请各部首领的地方。远远望去，帐篷由名贵的丝绸制成，上面绣着繁复的云纹与猛兽图案，在残阳下泛着华贵的光泽。走进大帐，一股浓郁的熏香扑面而来，与外面的血腥气形成了鲜明的对比。
大帐之内，奢华得令人咋舌。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去绵软无声；四周的柱子上缠绕着金线，悬挂着名贵的狐裘与狼皮；帐壁上挂着几幅巨大的地图，标注着漠北各部的疆域与山川河流。而最引人注目的，是大帐正中那个铺着整张黑熊皮的鎏金宝座，宝座扶手雕刻着栩栩如生的麒麟，椅背上镶嵌着数十颗硕大的宝石，流光溢彩，尽显王者之气。
贾环环顾四周，目光在那些奢华的装饰上一一扫过，最终落在了那个鎏金宝座上。他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，迈步上前，径直坐了上去。熊皮的触感粗糙而温暖，宝座的冰凉透过衣料传来，交
