他喊：“别摔！”
可她嘴角一扬，纵身跃下。
血泊中，一个男婴啼哭，转瞬化为黑烟消散。
他又梦见2004年。
阿秀端着一碗红花汤，对他微笑：“喝汤吗？”
他摇头，她自己一饮而尽。
腹痛袭来，她蜷缩在地，手中攥着一张b超单，上面赫然写着“男”。
梦境层层叠叠，五次流产，五次男婴夭折。
最后，他站在后院埋肉坑旁，见坑中竟长出五个孩童，皆穿红肚兜，眉目清秀，齐声唤他：“爸爸！”
他狂喜奔去，伸手欲抱。
可孩童们忽然化作白骨，散落成灰，随风飘向湘江。
空中传来阿秀的声音，幽幽如泣：
“你想要儿子？我给你五个。可你配吗？你连女儿和我都容不下，凭什么拥有儿子？”
春德寿惊醒，冷汗浸透衣衫。
窗外，天已微明。
他踉跄起身，走向神龛——那里供着阿秀的牌位，与那朵白色菌菇并列。
他跪下，额头触地，声音嘶哑：
“秀……我错了。不是错在无子，是错在——把你当仇人。”
他终于明白，阿秀的报复，不是出于恶，而是出于绝望的爱。
她曾一次次给他机会——生下儿子，延续香火。
可他每一次都用冷暴力将她推远。
她最终选择用最极端的方式告诉他：
你所执迷的“香火”，不过是你自私的借口。真正的香火，在活着的人心里。
他烧掉日记，灰烬撒入定江支流。
江水奔涌，载着秘密向东，永不回头。
此后数月，春德寿闭门谢客。
他不再熬汤，不再管店，整日坐在后院，盯着那朵菌菇发呆。
四女儿担忧，请玄真子再临。
老道士踏雪而来，见春德寿形销骨立，耳垂金光黯淡，叹道：“你又被执念反噬了。”
春德寿苦笑：“大师，我知错了。可那五个儿子……他们本该活着。”
玄真子摇头：“梦中见子，非真有子，乃‘土中余怨’所化。你埋肉化执，却未化恨。阿秀以怨报怨，你以悔养悔，二者皆毒。”
他指向菌菇：“此菇为何白？因它生于腐土，却不染其秽。你当学它——知罪而不沉罪，见怨而不续怨。”
春德寿怔住。
玄真子又道：“你可知阿秀为何留四女？因她信——女儿亦可承宗。她毁你五子，是为断你执；留你四女，是为续你命。此乃‘以毒攻毒，以断续脉’之法。”
春德寿泪如雨下。
原来阿秀的狠，是另一种救赎。
春节，春德寿重开炉灶。
他熬了一锅特制汤——汤中加入五味药材：当归、熟地、白芍、川芎、阿胶。
王振宇见了惊问：“这是四物汤加味，专治血虚……您给谁喝？”
春德寿轻声道：“给我那五个未曾谋面的儿子。愿他们在彼岸，得一碗暖汤，安息。”
他将汤分五碗，洒于后院四方及中央。
又焚香祷告：
“孩子们，爸对不起你们。但你们的姐姐们，会替你们孝顺爷爷奶奶，光耀春家门楣。你们若有灵，请护佑她们。”
菌菇摇曳，似有回应。
同年秋，春氏助学基金资助的第一批女童毕业。其中一名女孩考入医学院，写信感谢春爷爷。信末附画：一位老爷爷牵着四个姐姐，身后跟着五个小弟弟，手拉手走向阳光。
春德寿将画贴在灶台旁，每日看一眼，便觉心安。
过了年，他召集全家，宣布一事：
“从今往后，春家祭祖，不仅祭男丁，亦祭女魂。阿秀之名，列于族谱正位；五子之灵，享香火供奉。”
族中长老再次反对：“女子阴魂入祠，不合古礼！”
春德寿只道：“古礼若不容人，不如焚之。”
他亲手将新修族谱置于祠堂正中，阿秀名字烫金
