1937年11月，凡尔登，杜奥蒙堡（Fort Douaumont）。
这座一战时期凡尔登绞肉机战役中最臭名昭着、争夺最惨烈的堡垒，如今只剩下断壁残垣和冰冷的水泥工事，如同一个被遗忘的巨人骨骸，沉默地匍匐在初冬萧瑟的土地上。
寒风卷着细雪，穿过破碎的混凝土和扭曲的钢筋，发出呜咽般的声响，仿佛无数亡魂在低语。空气中似乎还残留着铁锈、硝烟和某种更深层的、无法散去的血腥与绝望的气息。
选择在这里进行谈判，本身就充满了冰冷的、属于胜利者的讽刺意味。
堡垒内部一个相对完整、但依旧阴冷潮湿的大厅里，生起了几个铁皮火炉，勉强驱散着深入骨髓的寒意。一张简陋的长桌摆放在中央，上面甚至连一块像样的桌布都没有。
长桌一侧，坐着来自“不干涉委员会”提议方的代表。
奥托·韦尔斯，今天的他穿着剪裁合体的深色西装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着社会民主党人惯有的、精心修饰过的沉稳与务实表情。
但镜片后的眼睛却锐利而冷静，时刻评估着一切。他身旁坐着几位表情严肃的德国外交部官员和军事顾问。
奥匈帝国代表恩格尔伯特·陶尔斐斯则显得格格不入。
这位奥地利祖国阵线的其中一位创始者、着名的反社会主义威权主义者，穿着老派的双排扣礼服，下巴微扬，眼神中带着毫不掩饰的倨傲和对周遭环境（尤其是对面的人）的轻蔑。
他双手交叠放在桌上，指节用力得有些发白，显然极力压抑着内心的不耐与反感。
长桌另一侧，则是被要求“停止干涉”的三方代表。
不列颠联盟本次派出的，西尔维亚·潘克赫斯特，穿着朴素的工装，正低头快速翻阅着手中的文件摘要，眉头微蹙。当然，她来可不是联盟真的想让她来，而是她自己想来，想来看看自己怀了孕的侄女。
至于苏维埃俄罗斯？自然是我们喜闻乐见的妮可莱拉小姐，比起西尔维亚，她则显得活跃得多。一头棕红色的短发像火焰般耀眼，同样颜色的眼眸好奇地打量着这座着名的堡垒内部，又时不时瞥向对面两位“资产阶级代表”，嘴角挂着一丝若有若无的、看戏般的笑意。
而薇薇安，坐在主位稍侧的位置。她冰蓝色的眼眸如同结冰的湖面，冷冷地扫过对面的韦尔斯和陶尔斐斯，尤其是在后者身上停留了片刻，毫不掩饰其中的寒意。她面前放着一杯早已冷透的水，手指无意识地轻轻敲击着桌面。
扭头看向妮可莱拉，妮可莱拉也在盯着她，还勾起了一丝笑容。她很无奈，自从上次玛格丽特出使苏维埃俄罗斯后，苏俄方面似乎是咬定了妮可莱拉和她们之间的这层好友关系，每到各种各样能够同台的外交场合，这家伙就必被苏俄那边抛过来一起共事。
会议在一种极其僵硬和互不信任的气氛中开始。韦尔斯作为主要提议方，首先发言，语调平稳地阐述了建立“意大利内战不干涉委员会”以及德法直接沟通渠道的必要性和“美好愿景”，用词谨慎而外交化。
然而，当话题转到具体执行和监督细节时，陶尔斐斯终于忍不住了。他干咳一声，打断了正在发言的韦尔斯的一名助手，声音带着一种故作惊讶的腔调：
“请原谅我的直率，韦尔斯首相，以及各位女士们，”他特意在“女士们”这个词上加重了语气，带着一丝不易察觉的嘲讽，“但我必须提出一个疑问。如此重要的、关乎欧洲未来和平格局的会议，法兰西公社的卡隆主席为何没有亲自出席？难道巴黎认为，与柏林和维也纳的对话，只需要派出……嗯……内务部门的代表就足够了吗？”
他的目光刻意地落在薇薇安身上，暗示着玛格丽特的缺席是一种“轻视”和“失礼”。
大厅内的空气瞬间凝固了。
西尔维亚抬起头，眉头皱得更紧。妮可莱拉脸上的笑意消失了，棕红色的眼眸眯了起来，闪过一丝危险的光芒。
薇薇安敲击桌面的手指猛
