了藏在心里的 “五年规划”，没露半点破绽。
“更衣。” 他放下茶盏，声音平得没波澜，可眼底的光却沉了沉 —— 该见真章了。
慈宁宫的沉香比乾清宫浓些，烟气绕着梁上的凤凰雕花，暖得让人发困，可朱祁镇却不敢放松。他刚踏进殿门，就看见张太皇太后坐在凤榻上，手里捻着串紫檀佛珠，日光从窗棂漏进来，落在她银白的鬓发上，倒添了几分柔和。
可朱祁镇知道，这柔和是裹着锋芒的。这位祖母不是普通的老人家，是大明权力的 “定海神针”，是他这个皇帝的 “最高审核官”。
他规规矩矩行礼，膝盖刚碰到金砖，就听见太皇太后的声音：“快起来，到祖母这儿来。”
他依言走到榻前的绣墩上坐下，刚坐稳，就感觉太皇太后的目光落在他脸上 —— 那目光像温水煮茶，看着软，却能烫出底细。
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“听说你前几日又去了书库，还问了陈学士《禹贡》的事？” 太皇太后开口，手指还在佛珠上转着，“是对山川地理感兴趣了？”
朱祁镇心里警铃响了。果然，他的一举一动都在祖母眼里。他垂下眼，手指无意识地绞着衣摆，声音放软，带着点孩童的腼腆：“孙儿就是觉得闷…… 陈师傅讲的道理好，可听着总像隔了层雾。倒是《禹贡》里说大禹治水，开山铺路，听着痛快。还有书库里那些画房子、桥梁的图册，看不懂归看不懂，可那些线条、那些架子，看着就扎实。”
他把 “想搞工程” 裹在 “孩子觉得好玩” 里，没提 “改革”，没说 “标准化”，只说 “扎实”—— 一个八岁孩子，喜欢结实的东西，总不算错吧？
太皇太后没说话，佛珠转得慢了些。殿里静得很，只有沉香燃烧的 “噼啪” 声。良久，她才开口，声音沉了点：“皇帝可知，宫里的砖、天下的桥，都是匠人做的，那是‘小道’。你是君，该管的是‘大道’，是统御万民，怎么能沉迷这些奇技淫巧？”
来了，敲打来了。朱祁镇立刻抬头，眼神恳切，语气却稳：“孙儿明白。可孙儿总觉得，要是连宫墙为什么结实、堤坝为什么挡水都不知道，怎么能懂治理天下的‘大道’呢？就像祖母教孙儿要辨是非，要是连大臣谁勤快、谁偷懒都分不清，又怎么能用好他们？”
他把 “工程思维” 和 “治国” 绑在一起，没说大道理，只说 “分清好坏”—— 这是储君该想的事，不算越界。
太皇太后的佛珠停了。她看着朱祁镇，眼底闪过一丝讶异 —— 这番话不像八岁孩子能说的，可看他眼神亮闪闪的，又像只是童言无忌，碰巧说到了点子上。
“你能这么想，倒也难得。” 过了好一会儿，太皇太后才开口，语气软了些，“看来是长大了，知道看实在东西了。既然你对营造的事有兴趣，哀家便准你一件事。”
朱祁镇的心跳快了半拍，手指悄悄攥紧了衣摆。
“往后宫里小规模的修缮，要是不打紧，你可以跟着内官监去看看，问问。” 太皇太后顿了顿，又补了句，“但得有翰林官或秉笔太监陪着，不许打扰工匠干活，更不能自己去危险的地方，明白吗？”
“能去看？” 朱祁镇差点没忍住笑，指尖都蜷了蜷 —— 这是有限制的支持，却是他盼了许久的 “入场券”！虽然 “陪同” 意味着王振的人可能盯着他，可至少名正言顺了！他立刻起身行礼，声音里藏着压不住的雀跃：“孙儿谢祖母恩典！孙儿一定听话，只看不问，绝不添乱！”
太皇太后看着他雀跃的模样，脸上终于露出点真笑 —— 或许是她多心了，孩子嘛，能去 “看热闹” 就开心，总比被学士们教成书呆子强。她挥挥手：“好了，去吧，哀家也乏了。”
走出慈宁宫时，秋日的阳光洒在身上，暖得朱祁镇想叹气。他成功了 —— 他为自己挣到了 “对工程感兴趣的皇帝” 这个身份，往后再想做些事，就有了掩护。
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