” 朱祁镇站起身，指了指沟壁上的裂缝 —— 刚才没注意，现在才看清，有几处裂缝里还渗着水，“让懂水文的老工匠来，把渗水点都标出来，加固时多缠两层麻绳。”
他顿了顿，声音沉了些：“铁柱，这沟里埋的不是木头石头，是流民的饭碗，是大明的根基。一根桩松了，可能压垮整条渠，到时候可不是返工这么简单。”赵铁柱攥紧了拳头，指节泛白：“臣记住了！这就去办！” 他转身往工棚跑，嗓门比刚才亮了三倍：“李头儿！把你那片的桩全拆了！敢偷工减料的，直接送顺天府！”
朱祁镇看着他的背影，眉头却没松开。工头贪快省料是常事，可偏偏在马侍郎的人来 “观摩” 时出问题，是巧合吗？
他走到堆水泥的地方，弯腰拿起一袋 “速凝一号”。纸袋上印着内府营造司的火漆印，编号也对得上，可指尖一捻，却觉得比往常薄了些 —— 往常的纸袋是三层加厚，今天这袋摸着像两层。他用小指指甲轻轻划开袋口，倒出一点水泥粉在掌心，指尖揉搓时，竟触到了细小的沙粒。
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“王瑾。”
“奴婢在。”
“取两份样，” 朱祁镇把水泥袋放回原处，动作轻得像怕惊动什么，“一份是这批次的水泥，一份是旁边堆的石沙，悄悄送西苑，让工部的老匠人验验，看配比有没有问题。”
王瑾点头应下，转身时，袖口的银链闪了一下 —— 那是他跟西苑暗卫联络的信号。
朱祁镇站在原地，风把水泥粉的气息吹进鼻子里，有点呛人。支撑桩间距不对，水泥纸袋变薄，再加上马侍郎的人探头探脑…… 这些事单独看都像寻常差错，可凑在一起，就像有人在暗处磨着牙，等着咬一口肥肉。
他往前走了几步，看见几个流民工匠正坐在沟边啃干粮，其中一个缺了门牙的老汉见他过来，赶紧把手里的麦饼往怀里藏，又想起身行礼。朱祁镇按住他的肩，笑着问：“饼够吃吗？晚上住的棚子漏不漏雨？”
老汉眼眶一下子红了，哽咽着说：“够！够！后厨还给加了咸菜，棚子也补了草，陛下…… 您是活菩萨啊！”
周围的工匠也围过来，七嘴八舌地说着重修渠的好处，有人说想攒钱给家里寄回去，有人说想学好手艺留在京城。朱祁镇听着，心里却像压了块冰 —— 这些人的希望有多热，暗处的阴谋就有多冷。
就在这时，一声脆响突然炸开，像枯木被生生掰断！
“咔嚓 —— 轰隆！”
紧接着就是沉闷的轰鸣，朱祁镇抬头时，只见前方二十丈处的沟壁突然塌了！土石像瀑布似的往下涌，扬起的烟尘瞬间遮住了视线，隐约还能听见工匠的惨叫声！
“救人！快下去救人！”
旁边的工人们慌了，有的往沟底跳，有的去找铁锹，乱成了一团。朱祁镇厉声喝道：“都站住！”
他的声音像惊雷，震得所有人都停下了动作。他快步跑到塌方边缘，往下一看 —— 沟底的土石还在往下滑，两个工匠被埋在里面，一个只露着上半身，正拼命挣扎，另一个只剩脑袋和一只手露在外面，脸色已经发青。
“赵铁柱！” 朱祁镇回头喊了一声。
赵铁柱刚安排完加固的事，听见喊声跑过来，一看这场景，腿都软了：“陛下！臣……”
“别慌！” 朱祁镇打断他，目光扫过现场，“让会扎架子的工匠过来，从两侧搭木梯，每搭一步就用木板顶住沟壁，防止二次塌方！再把粗绳索和长木板拿来，快！”
他的声音稳得像定海神针，慌乱的人群瞬间静了下来。几个老工匠立刻扛着木料跑过来，用斧头劈着木楔，很快就搭起了简易的梯架；其他人则拿着绳索，小心翼翼地往沟底放。
王瑾想拉朱祁镇往后退，却被他甩开了：“我在这儿看得清楚，能指挥。”
他蹲在沟边，盯着沟底的情况：“左边的木梯再往南挪三尺！那里的土松
