声答：“三…… 三角形。”
“是直角三角形。” 朱祁镇点点头，炭笔在三角形的两条直角边上各画了道横线，“今日第一课，不讲兵法阵型，就讲它 —— 勾股定理。”
他用最直白的话解释：“两条直角边，一条叫‘勾’，一条叫‘股’，斜边叫‘弦’。勾长三尺，股长四尺，弦就一定是五尺 —— 这就是‘勾三股四弦五’。”
话刚落，他话锋一转，目光扫过台下：“你们肯定在想，知道这个，跟打仗有什么关系？”
他的视线定格在张勇身上：“张勇，你带五十人遇袭，前面有条河，对岸有蒙古骑兵盯着。你怎么测河宽？是架浮桥，还是找地方泅渡？”
张勇一愣，慌忙站起身，双手不自觉地攥着衣角：“回陛下，一般是派斥候目测，或者找当地人问……”
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“目测？” 朱祁镇往前迈了一步，声音没提高，却让张勇额头冒了汗，“若是黄昏天暗，河面起雾，目测差个三五丈，怎么办？找当地人？若是这地方荒无人烟，或是有人故意指错路，又怎么办？”
他顿了顿，提起了宣府的事：“去年宣府架浮桥，斥候说河宽三丈，结果浮桥造好，短了五尺。三个弟兄脱了铠甲泅水去牵，上岸时浑身冻得硬邦邦，差点没缓过来。”
说着，他拿起炭笔在木板上快速演算：“若是当时的军官有矩尺，盯着对岸的老槐树 —— 量出树高（勾），再量出自己到河边的距离（股），用勾股定理算一算，河宽能差到哪里去？何必要让弟兄们拿命去赌？”
炭笔在木板上画出辅助线，一个个数字列出来，步骤清清楚楚。库房里静得能听见呼吸声，张勇张了张嘴，最后只是垂着头坐下，手指在膝盖上反复画着三角形，像是在琢磨刚才的算法。石彪则眼睛亮了 —— 他早年跟父亲守边，常因测距不准误事，此刻听陛下一说，只觉得脑子里像开了扇窗，亮堂了不少。
“光说不练假把式。” 朱祁镇放下炭笔，拍了拍手，“来人，把东西分下去。”
早候在门口的太监和侍卫，捧着木盘走进来：每个木盘里放着一把简易步弓、一柄矩尺，还有个装着清水的铜制水平仪 —— 这些都是内府营造司连夜赶制的，矩尺上刻着清晰的刻度，步弓的弓臂上还标着测距的标记。
“目标是校场对面的旗杆基座。” 朱祁镇指向窗外，校场尽头的旗杆笔直地立着，顶端的红旗在风里飘，“用这些工具，测出自这里到旗杆基座的直线距离。半个时辰后交结果，误差超过一尺的，罚抄勾股定理十遍！”
命令一落，库房里顿时乱了套。这些军官舞刀弄枪是行家，摆弄矩尺水平仪，却跟第一次握笔的蒙童似的：有人把矩尺拿反了，刻度对着自己；有人用步弓瞄准旗杆，却忘了看水平仪里的气泡；李忠干脆把工具扔在桌上，抱臂坐着，嘴里嘀咕：“打仗靠的是血气，算这些玩意儿有屁用。”
张勇手忙脚乱，先拿矩尺量了两步，又用步弓瞄了半天，记下来的数字自己都觉得不对，额头上的汗顺着刀疤往下流。石彪却沉得住气，他先看了看木盘里附的《测量步骤图册》，再把水平仪放在地上，等气泡居中了，才用矩尺量出第一步距离，接着用步弓瞄准旗杆基座 —— 每一步都按陛下说的来，虽然慢，却一点不含糊。
朱祁镇走下讲台，在人群里来回走。看见有人把水平仪拿歪了，他弯腰扶正：“水平仪要平，气泡在中间，量出来的数才准 —— 就像你们握刀，刀柄要正，才能劈中敌人。”
看见有人步弓瞄准错了位置，他伸手指了指旗杆基座的石墩：“瞄准要找固定点，别盯着旗子 —— 风一吹，旗子会动，你的数就偏了。”
他走到石彪身边时，停下了脚步。石彪正在地上用炭笔画辅助线，把刚才测的距离标出来，还用相似三角形的法子复核 —— 这是陛下没教过的，是他自己琢磨出来的。
“懂得举一反三，不错。” 朱祁镇轻声
