“暗光”送来的“小心宫宴”四个字，像一根刺扎在林锋然心里。宫宴？什么宫宴？他最近没打算搞什么大型聚会啊。他立刻让张永去查，结果还真查到了——再过五天，是已故太皇太后（朱祁镇的奶奶）的冥诞，按惯例，宫里要办一场小型的祭奠和家宴，邀请几位皇室宗亲和重臣参加。
这本来是个不起眼的常规活动，但被“暗光”特意点出来，味道就全变了。林锋然立刻警觉起来。曹吉祥和徐有贞密谋，又赶上这个宫宴，他们想干什么？在宴会上发难？行刺？还是搞什么妖蛾子？
他第一个念头是把宫宴取消或者推迟。但转念一想，不行！这么干等于告诉对方自己怕了，而且会打草惊蛇。与其被动防备，不如将计就计，看看他们到底要玩什么把戏！说不定还能趁机揪住他们的狐狸尾巴！
“宫宴照常准备。”林锋然对张永吩咐道，“但侍卫全部换成朕的绝对心腹，由你亲自挑选安排。所有进宫的宗亲大臣，随从一律不得入内，贴身检查！酒水食物，给朕盯紧了，从御膳房到宴会厅，每个环节都不能出纰漏！”
“奴婢明白！一定安排得滴水不漏！”张永神情凝重地领命而去。
安排好了安全措施，林锋然开始琢磨怎么利用这个机会。徐有贞不是想玩“弃暗投明”吗？好，朕就给你搭个台子，看你这场戏怎么唱！他决定在宫宴上，给徐有贞一个“表现”的机会。
同时，他也没忘了他的舆论战法宝。虽然边境暂时稳住了，但黑石亨的势头不能停！他叫来舒良，询问李秉、叶盛那边的进展。
舒良脸上带着笑：“陛下，李御史和叶御史可是干劲十足！这几天弹劾的奏章就没断过，把石亨那几个爪牙搞得灰头土脸。市井间的顺口溜也传得更疯了，奴婢听说，连石亨府上的下人出门买菜，都被街坊邻居指指点点，还有小孩追着他们唱‘石家门槛高，贪了银子修……修坟包’之类的，可把石亨气坏了，据说在府里又砸了一套上好瓷器。”
林锋然听得直乐，人民群众的创造力是无穷的！他想了想，说：“光是顺口溜还不够，得再来点更形象的。你让李秉他们想想办法，编几个小故事，就说石亨的手下如何欺压百姓、强占民田，故事要简单易懂，人物要鲜活，让说书先生在茶楼里讲讲。再找几个画工好的，画点讽刺石亨的漫画，偷偷在街上散发。”
舒良听得一愣一愣的，皇帝这脑子里的招儿可真多啊！又是故事又是画的，这可比干巴巴的弹劾奏章生动多了！“奴婢这就去办！”
舆论战的刀子继续磨着，宫宴的日子也一天天临近。林锋然表面上不动声色，照常处理政务，接见大臣，甚至还特意召见了一次徐有贞，对他“迷途知返”的态度表示赞赏，勉励他“戴罪立功”，把徐有贞感动得（或者是演技爆发）鼻涕一把泪一把，赌咒发誓要效忠陛下。
徐有贞退下后，林锋然看着他的背影，心里冷笑。演，接着演！看你能演到几时！
宫宴当天，气氛果然不同寻常。虽然只是小型家宴，但侍卫明显比往常多了不少，而且个个眼神锐利，透着精干。受邀的宗室和重臣们也察觉到了异样，一个个谨言慎行，连大气都不敢喘。
石亨依旧称病没来，但曹吉祥作为内宫大珰，按例出席。这老太监今天格外安静，低眉顺眼地站在角落，仿佛只是个背景板。徐有贞则坐在文官席位的末尾，显得有些紧张，不停地搓着手。
祭奠仪式结束后，宴会开始。气氛稍微活络了一些，但依旧透着压抑。林锋然坐在主位，面带微笑，接受着众人的敬酒，目光却时不时地扫过曹吉祥和徐有贞。
酒过三巡，菜过五味，按照惯例，该有些助兴的节目了。这时，曹吉祥突然上前一步，躬身道：“陛下，今日乃太皇太后冥诞，奴婢特意准备了一份薄礼，聊表孝心，还请陛下恩准呈上。”
来了！林锋然心中冷笑，面上却温和地说：“曹伴伴有心了，准。”
曹吉祥拍了拍手，只见两个小太监抬着一个蒙着红布的木架走了上来。曹吉祥亲手
