各自领命，匆忙下去布置。乾清宫里暂时空荡下来，只剩下林锋然粗重的喘息声和烛火摇曳的噼啪声。
他疲惫地靠在龙椅上，感觉浑身都被掏空了。内外交困，真正的绝境！他现在该怎么办？赌石亨的“忠心”？还是冒险调动那些不可靠的留守兵马？
“陛下。”一个轻柔却清晰的声音从屏风后传来。
林锋然精神一振，像是抓住了救命稻草：“进来说。”
江雨桐从屏风后转出，脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静。她走到御案前，低声道：“陛下，民女以为，此刻……或是一个机会。”
“机会？”林锋然一愣，苦笑道，“这算什么机会？分明是催命符！”
“祸福相依。”江雨桐的声音很低，却字字清晰，“石亨都督手握重兵，逼近皇庄，朝野疑惧。如今边关告急，国家用人之际，陛下何不……顺水推舟？”
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林锋然眉头紧锁：“说下去！”
“陛下可明发上谕，严厉申饬石亨此前无旨调兵之过，但念及国难当头，用人在即，暂不深究。命其即刻率部北上，驰援大同，戴罪立功！若其遵旨，则可解边关之危，亦可暂缓京畿之困。若其抗旨……”江雨桐顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“则其不臣之心，天下共睹！陛下便可名正言顺，诏令天下共讨之！”
林锋然的眼睛猛地亮了！对啊！阳谋！这是赤裸裸的阳谋！把难题甩给石亨！你石亨不是能打吗？不是掌控京营吗？现在国家有难，你去不去？不去，就是公然叛国，天下共击之！去了，至少能解边关燃眉之急，而且大军离京，京城的压力也能减轻！这简直是一石二鸟！
“好！好一个顺水推舟！”林锋然忍不住拍案叫绝，激动地站起身，在御案前踱了两步，“就这么办！舒良！立刻让翰林院拟旨！语气给朕严厉点！要突出他石亨的‘过’和‘戴罪立功’这几个字！”
“奴婢遵旨！”舒良赶紧跑去传话。
殿内又剩下两人。林锋然看着江雨桐，心中充满了难以言喻的感激和钦佩。这姑娘，总是在他最危急、最迷茫的时候，能一针见血地指出关键所在。她的智慧，远超他的想象。
“你又帮了朕一个大忙。”林锋然由衷地说。
江雨桐微微低头：“民女只是尽本分。陛下，此举虽可解一时之困，但后续……仍需谨慎。需防石亨拥兵自重，尾大不掉。亦需防其与瓦剌……暗通款曲。”
林锋然神色一凛，点了点头。这也是他担心的。但眼下，必须先渡过这个最大的危机。
很快，翰林院拟好了旨意，林锋然过目后，用了印，立刻派八百里加急送往小汤山方向石亨军中。
旨意发出后，便是焦灼的等待。每一分每一秒都无比漫长。林锋然坐立不安，不断有新的边关零星消息和京城防务布置的情况报来，但关于石亨那边的反应，却迟迟没有音信。
天色渐渐亮了起来，但乾清宫内的气氛却比黑夜更加沉重。林锋然站在窗前，望着泛白的天际，心中七上八下。石亨会接旨吗？他会乖乖去打瓦剌吗？还是说……他会干脆撕破脸？
就在他几乎要绝望的时候，一匹快马旋风般冲至宫门前，马上骑士滚鞍落马，高举一份塘报，嘶声喊道：
“陛下！石亨都督塘报！都督接旨后，已拔营起寨，率部北上驰援大同！都督言……必破瓦剌，以报君恩！”
消息传来，乾清宫内留守的大臣们先是愣住，随即爆发出劫后余生般的庆幸和对石亨的纷纷赞扬。
林锋然也长长地、长长地舒了一口气，感觉悬在头顶的利剑暂时移开了。他赢了第一局！至少，把石亨这个瘟神送走了，边关暂时有救了。
然而，就在所有人都稍微放松下来时，又一名信使急匆匆赶来，送来了一份来自大同方向的、更详细的军报。林锋然打开一看，脸色瞬间再次变得铁青。
军报末尾，大同总兵郭登用加重的笔
