图和是否与瓦剌有勾结！这姑娘，总能抓住要害！
“好！就依此计！”林锋然立刻有了决断，心情稍定。他看了一眼窗外深沉的夜色，对江雨桐道：“天色已晚，今日有劳你了。先回去歇着吧，朕还要处理些政务。”
江雨桐屈膝行礼：“民女告退。”她转身离去，步履轻盈，消失在殿外的黑暗中。
林锋然独自站在空旷的大殿里，却感觉不再像之前那般孤独无助。虽然危机远未解除，但至少，他有了方向，也有了可以商议的人。
这一夜，他几乎未眠，连夜起草了嘉奖石亨和密令郭登的诏书，天刚蒙蒙亮就发了出去。
接下来的几天，朝廷的焦点全都集中在了大同方向。前方的军报如雪片般飞来。石亨率领的两万骑兵速度极快，数日后便抵达大同外围。瓦剌军队似乎察觉到了明军援兵到来，攻势有所减缓，双方进入对峙阶段。
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朝堂上，关于如何对待石亨的争论再次白热化。一派认为石亨及时来援，当予重赏，以安其心；另一派则揪住其前期逡巡不前、后期分兵缓进的行为，认为其心叵测，不可不防。
林锋然在这场争论中，采取了相对超然的态度，一方面对石亨“及时”赴援表示肯定，另一方面则以其需“专注战事”为由，并未给予实质性的额外封赏，只是督促其尽快击退瓦剌。
他大部分时间都待在乾清宫的书房里，对着巨大的疆域图，仔细研究每一份军报，试图从字里行间找出石亨的真实意图。巨大的压力和无休止的算计，让他身心俱疲。
这天下午，他刚批阅完一份关于京营粮草调配的奏章，感觉头晕眼花，便放下朱笔，揉了揉胀痛的太阳穴。舒良小心翼翼地端上一杯参茶。
林锋然呷了一口，苦涩的茶味让他稍微清醒了些。他忽然想起，自从那日月下对谈后，已有好几日未曾召见江雨桐了。不知为何，此刻他特别想和她说说话，哪怕只是闲聊几句，似乎也能缓解一些紧绷的神经。
“舒良，”他放下茶杯，“江姑娘近日可在宫中？”
舒良连忙回道：“回皇爷，江姑娘今日午后应皇后娘娘之召，在坤宁宫帮着整理一批前朝画谱，此刻想必还在。”
林锋然沉吟片刻：“去……请她过来一趟。就说……朕偶得一本前朝水利杂记，有些图示不明，想请她帮忙参详参详。” 这个借口依旧蹩脚，但用起来却越来越顺手了。
舒良心领神会，躬身退下。
没过多久，江雨桐便跟着舒良来了。她今日穿着一身淡青色的衣裙，发髻上只簪了一支简单的玉簪，显得格外清雅。许是刚翻阅过古籍，身上还带着淡淡的墨香和书卷气。
“民女参见陛下。”她盈盈下拜。
“平身，看座。”林锋然指了指书案旁的绣墩，语气比平时随意了些，“又劳烦你跑一趟。”
“陛下言重了。”江雨桐依言坐下，姿态娴静。
林锋然让舒良将那本他根本没仔细看过的水利杂记拿来，随意翻到一页，指着一幅简陋的沟渠图，问道：“朕看此图，这水闸开启之法，似乎与常理有悖，你可知其中奥妙？”
江雨桐探身仔细看了看，纤长的手指轻轻点在图纸上，解释道：“回陛下，此图所绘，似是一种‘倒虹吸’闸，利用水位差及气压，可无需人力大力开启，古籍中偶有记载，多用于小型渠堰……”
她讲解得细致清晰，声音柔和。林锋然其实心不在此，大半心思都在偷偷打量她。看着她专注的侧脸，听着她清泉般的声音，连日来的焦躁和疲惫，竟奇异地消散了不少。
问答间，宫女奉上了新沏的茶和几样精致的茶点。茶香袅袅，驱散了书房的沉闷。
聊完了“水利”，话题不知不觉又转到了眼前的局势上。林锋然叹了口气，揉了揉眉心：“大同那边，总算暂时稳住了。可这心里，总是七上八下的。石亨那人……朕实在放心不下。”
江雨桐捧着
