,昨日宴席归来后,江雨桐曾在阁外小院略站了片刻,当时夜深风凉……
这个解释,林锋然一个字都不信!夜深风凉就能让一个好好的人突发急病到性命垂危?这背后定然有鬼!只是对方手段极其高明,没有留下痕迹。这更让他确信,是那个隐藏在暗处的敌人出手了!这既是警告,也是灭口!
此事更加坚定了林锋然要尽快揪出幕后黑手的决心。万寿节过后,必须加快清算步伐!
然而,当前最紧迫的,还是万寿节后续的庆典和大同战事。万寿节主宴虽过,但按制还有三日的庆贺活动,包括赐宴群臣、赏赉百姓、祭祀太庙等。这些活动同样需要精心安排,不能出任何差错。
林锋然强打精神,召见徐光启和舒良,听取万寿节后续安排的汇报。所幸前期基础打得好,江雨桐昏迷前也已将主要流程审定完毕,后续事宜按部就班即可。徐光启和舒良办事得力,将一切安排得井井有条。
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“陛下,各地祥瑞贺表已陆续抵达,歌功颂德之词,未免浮夸,臣已筛选出部分措辞得体、内容实在的,准备刊发邸报,以鼓舞民心。”徐光启禀报道。
“陛下,赏赐百官的缎匹、银两,犒劳京营的酒肉,均已备齐,发放章程也已拟定,确保公平有序。”舒良补充道。
林锋然点点头,对两人的工作表示满意。他特别叮嘱道:“赏赐发放,务必公允,绝不可让小人中饱私囊,寒了将士和臣工的心。尤其是京营将士,正值多事之秋,更要体现天恩。”
“臣(奴婢)明白!”
处理完这些政务,林锋然感到一阵疲惫。他挥退众人,想独自静一静。这时,他注意到龙案一角,放着舒良早些时候送来的、那个装有刘保遗物蜡丸的锦盒。
他打开锦盒,再次拿出那颗破碎的蜡丸,看着里面的灰白粉末和焦黄丝绸碎片,眉头紧锁。太医验不出粉末成分,丝绸上的坎卦符号也意义不明。这条线索似乎又断了。
他下意识地又拿起之前江雨桐送来的、那片边缘焦黑的黄色绢布碎片,两者对比着看。忽然,他发现一个之前忽略的细节:江雨桐送来的那片碎片,焦黑边缘的碳化痕迹,似乎……似乎与蜡丸中这片丝绸的焦黑痕迹,在质地上有细微的相似之处?都像是被某种低温、均匀的火力慢慢烘烤所致,而非明火直接焚烧?
这个发现让他心中一动。难道这两片丝绸,出自同一份文书?都被同一种方式处理过?刘保想毁灭的真正密谕,和江雨桐之前提示的,是同一件事?
还有那灰白粉末……矿物粉?颜料?坎卦属水,主隐伏、危险……难道这粉末,是用来书写或隐藏某种密信的特殊材料?需要遇水或其他条件才能显影?
一个个猜想在他脑中碰撞,却苦于没有确凿证据和解读方法。他感觉自己仿佛在破解一个无字天书,每一个符号都可能至关重要,却无人能懂。
就在这时,前去大同前线宣旨慰军、并实地探查军情的钦差大臣,八百里加急送回了最新的战报。
林锋然迫不及待地展开军报,心跳加速。战报上的消息,让他的心情如同坐上了过山车——
好消息是:大同守军经过惨烈至极的巷战,奇迹般地顶住了瓦剌军的疯狂进攻,等到了京营援军的先头部队!援军里应外合,重创了瓦剌攻城部队,也先被迫下令停止攻城,后退十里扎营!大同城……暂时守住了!
坏消息是:守军伤亡极其惨重,总兵身负重伤,昏迷不醒,高级将领折损近半,城墙破损严重,城内粮草箭矢所剩无几。也先虽退,但并未远遁,瓦剌主力仍在,随时可能卷土重来。而更令人不安的是,钦差在军报末尾附上了一段话:
“……臣察军中将士,于陛下万寿节赐宴犒赏之事,感念天恩,士气稍振。然,军中似有微言,传言……传言京中近日有‘贵人’抱恙,引动天象,恐非吉兆……此等无稽之谈,虽已严令禁绝,然其源似非空穴来风,恐有小人作祟,动摇军心,望陛下明察。”<
