返回青云门的飞舟上，气氛沉重而压抑。劫后余生的弟子们大多沉默不语，脸上带着惊恐未消的苍白。两位金丹长老面色凝重，不时用探究的目光扫过闭目调息的林风。
此次秘境变故，损失如此多优秀弟子，宗门必定震怒，他们作为带队长老，难辞其咎。而林风这个最后制造了“奇迹”、带领部分弟子生还的关键人物，无疑会成为整个事件调查的焦点。
飞舟直接落在了宗门议事殿前的广场上。早已接到消息的执法堂长老、任务殿主事以及数位气息渊深的内门长老已然等候在此，为首的正是面色严肃的枯木长老。
所有幸存弟子被要求暂时留在原地，接受初步问询。而林风，则被枯木长老亲自点名，带往了偏殿的一间静室。
静室内，只有枯木长老和林风两人。气氛有些凝重。
“林风，将你在秘境中的经历，尤其是剑鸣谷地煞暴动前后的细节，原原本本，不得有丝毫隐瞒，告知老夫。”枯木长老目光如电，直视林风，金丹后期的威压若有若无地弥漫开来，带来巨大的心理压力。
林风心中早有准备，面上露出恰到好处的后怕与疲惫，将从进入剑鸣谷感悟剑痕，到发现石室、获得玉简，再到地脉暴动、他如何急中生智根据残缺阵法引导煞气、最后被卷入地缝“侥幸”生还的过程，详细说了一遍。
其中，他隐去了自己悟出“寂灭斩道”指法和混沌灵根吞噬煞气的关键，将引导煞气归功于那残缺阵法图和自己“对阵法略有研究”，将生还归结为“地缝岩洞的庇护”和“身体对煞气略有抗性”（为以后表现做铺垫）。
他的叙述九真一假，情绪到位，加上身上确实残留着剧烈的能量冲击痕迹和“未愈的伤势”，听起来合情合理。
枯木长老静静听着，手指轻轻敲击桌面，浑浊的眼中精光闪烁，不知在想些什么。
良久，他才缓缓开口：“你说你发现那石室时，已有他人留下的痕迹？并且感知到与黑煞宗类似的气息？”
“是，弟子不敢隐瞒。那气息极其淡薄古老，但阴冷邪恶的特性，与弟子之前遭遇黑煞宗修士时感知到的如出一辙。”林风肯定道，这是他抛出的一个重要信息，意在将宗门视线引向黑煞宗。
枯木长老眉头紧锁：“黑煞宗…竟然早在多年前就盯上了那处地煞阴脉？他们所图为何？”他沉吟片刻，又道：“你获得的那枚玉简和阵法图，现在何处？”
林风毫不犹豫地将那枚古朴玉简和他自己临摹的残缺阵法图呈上。这东西对他已无大用，上交反而能增加可信度。
枯木长老接过，神识沉入玉简，又仔细查看了阵法图，半晌后才点头：“确是上古阵法无疑，虽残缺，但思路精妙。你能在危急关头凭此物引导地煞，虽只是皮毛，却也可见你于阵法、灵力操控上确有非凡天赋，甚至…远超常人。”
他的目光再次变得锐利起来，似乎想将林风看透。
林风心中一凛，知道这是最关键的时刻，低头谦逊道：“长老谬赞，弟子只是绝境之下，侥幸成功，实则九死一生，至今想来仍然后怕。”
枯木长老盯着他看了半晌，忽然叹了口气，威压一收，语气缓和了些：“罢了，此次秘境变故，错不在你，反而若非你临机应变，伤亡恐怕更大。你于宗门有功，老夫知晓了。”
他话锋一转：“不过，你修为提升的速度，以及表现出的种种特异之处，难免引人猜疑。宗门之内，并非一片坦途，木秀于林，风必摧之的道理，你可明白？”
“弟子明白，定当谨记长老教诲，低调行事，勤加修炼。”林风恭敬道。他知道，枯木长老这是在点醒他，也是在某种程度上回护他。
“嗯，下去吧。好好养伤，宗门赏赐不日便会下达。”枯木长老挥了挥手。
“弟子告退。”林风行礼后，退出了静室。
看着林风离去的背影，枯木长老手指摩挲着那枚玉简，眼中闪过一丝复杂难明之色。
“混沌气息…吞噬煞气…筑基后期
