铁血堡垒核心区的休整洞府内，时光在静修中悄然流逝。
苏小鱼师门三人利用战后获得的宝贵喘息之机，全力消化着战斗所得，巩固修为。混沌之气在洞府内缓缓流转，时而演化生灭，时而归于沉寂。李志仁周身气血如烘炉，丹火与肉身进一步交融，隐隐有龙虎交汇之象。沈清尘则沉浸在对新兑换的阵道玉简的推演中，指尖灵光勾勒，无数玄奥的阵纹在虚空中生灭不定。
半月之后，三人相继从深度入定中醒来，气息皆更加凝练沉浑，眼眸开阖间精光隐现，显然实力又有精进。
“大师姐，我们接下来是继续在堡垒附近协防，还是深入陨神星域探索？”李志仁活动了一下筋骨，发出噼啪爆响，跃跃欲试地问道。堡垒附近的防御战虽然也能获取功勋，但对他而言，总感觉有些不够酣畅淋漓。
沈清尘也看向苏小鱼，等待她的决断。他新悟得几种适合混乱战场环境的阵法，急需实战检验。
苏小鱼略一沉吟，取出了巡天令。神念沉入，光幕上信息流转。除了堡垒发布的常规防御和巡逻任务外，还有一些深入陨神星域特定区域的探索与猎杀任务，功勋奖励更为丰厚，但危险系数也直线上升。
她的目光落在了一条标注为“紧急”的任务上：
【紧急探查：黑湮星带深处，“腐毒星云”边缘区域，近期发现异常空间波动，疑似有未知虚空生物或魔族新建据点。需小队深入探查，绘制详细星图，评估威胁等级，若有把握，可酌情清除。建议修为：仙王带队。功勋：基础探查五十万，根据情报价值及清除威胁程度追加。】
“腐毒星云……”苏小鱼回忆起之前查阅的情报，那片区域魔气浓郁，环境恶劣，遍布腐蚀性的毒瘴和空间陷阱，寻常太乙金仙难以深入，即便是仙王也要小心翼翼。但高风险往往伴随着高回报，而且“未知虚空生物”和“新建据点”这两个关键词，让她隐隐觉得此事或许并不简单。
“我们去这里。”苏小鱼指向任务信息，“腐毒星云边缘。此地环境复杂，正可磨砺我等应对各种险境的能力。二师弟的丹火可克制毒瘴，三师弟的阵法亦可大显身手。”
李志仁和沈清尘闻言，皆是精神一振，并无惧色。
接取任务后，三人并未耽搁，稍作准备，便悄然离开了铁血堡垒，驾驭遁光，朝着黑湮星带深处进发。
离开堡垒的防护范围，才能真正感受到陨神星域的荒凉与死寂。入目所见，尽是破碎的星辰残骸，扭曲的空间褶皱，以及弥漫在虚空之中、经年不散的混乱能量流与稀薄魔气。光线黯淡，仿佛连星光都被这片星域吞噬。
越是靠近腐毒星云，周遭的环境越发恶劣。虚空中开始飘荡着淡紫色的毒瘴，这些毒瘴不仅腐蚀仙元护盾，更能侵蚀神魂，令人产生幻象。偶尔还有隐匿在暗处的空间裂缝悄然划过，锋利无匹。
李志仁低吼一声，赤金色的丹火透体而出，形成一道炽热的火焰屏障，将靠近的毒瘴尽数焚毁净化，发出“嗤嗤”的声响。苏小鱼则撑开混沌界域，将那些丹火难以完全净化的诡异能量与空间波动抚平、吸收。沈清尘则不断抛出探测阵盘，如同在黑暗中投下灯塔，精准地避开那些危险的空间陷阱，并记录着周围的环境数据。
三人的配合愈发默契，在这危机四伏的星域中稳步前行。
数日之后，一片望不到边际的、如同巨大腐烂伤口般的暗绿色星云，出现在视野尽头。那便是腐毒星云！即便相隔遥远，也能感受到其中传来的令人心悸的腐蚀之力与混乱波动。
按照任务指引，他们需要沿着星云边缘探查那片出现异常波动的区域。
就在他们小心靠近，准备进行详细探查时，异变陡生！
“嗡——！”
侧前方，一片看似平静的、由巨大星辰残骸堆积而成的“山脉”背后，突然爆发出强烈的空间涟漪！紧接着，数道灰影如同鬼魅般激射而出，速度快得惊人，直扑三人！
那并非魔族，而是一种他们从未见过的生物！
