可我任发、小女婷婷，还有镇上这么多乡亲的命，怎能只值这点钱？这里面是五百块大洋，请九叔务必收下！”
说着，任发一把将钱袋塞进九叔怀里。
“这……任老爷，这也太多了吧！”
九叔握着那沉重的钱袋，心头一颤，还是头一回见到这么多现洋摆在面前，一时竟有些局促。
“哎呀！九叔何必推辞？难道在您眼里，我和女儿还不值这个价吗？”
任发赶紧按住九叔的手，生怕他又要把钱退回来。
“这……那我就恭敬不如从命了。”
见对方态度坚决，九叔也不再客套，坦然收下。
“五百大洋……看来任发这次真是下了血本。”
秦渊默默看着这一幕，轻轻点了点头。
别看五百大洋听起来不多，实际上已是巨款。
这笔钱足够买下好几间临街铺面，寻常人家拼上几辈子也挣不到这么多。
对任发而言，几乎是倾尽家底了。
“既然事已平息，我们师徒也该告辞了。”
九叔顺手把钱袋递给早已伸长脖子等在一旁的秋生和文才，随后朝任发行了一礼。
“九叔、恩公慢走！日后若有空闲，定要来寒舍做客啊！”
任发拱手相送，语气满是诚恳。
“一定一定，后会有期！”
九叔微微一笑，转身离去，秦渊紧随其后。
文才与秋生依依不舍地望了婷婷一眼，急忙快步跟上。
望着几人渐行渐远的背影，任发忽然轻叹一声：
“唉……要是秦渊恩公早出生几年就好了……”
语气中满是惋惜。
“爹！您胡说什么呢！”
婷婷站在一旁听得真切，哪里不明白老爹打的什么主意，脸上一红，嗔怪一声转身跑进了屋。
“老爷，”老管家这时低声开口，“小姐年纪还轻，等个七八年也不算晚。”
一句话点醒梦中人，任发眼睛猛地一亮。
“妙啊！七八年后婷婷才二十出头，在那些讲洋规矩的人眼里，二十五成婚都不算迟！”
任发难掩内心的激动，心想古话说三岁看老，如今秦渊才八岁便已这般出类拔萃，再过几年，岂不是要成为人中翘楚？
更难得的是这孩子心地纯善，若能把女儿托付给他，自己死后也能安心闭眼了。
“只是……恩人愿不愿意娶一个比他大六七岁的姑娘呢？”
想到这儿，任发又不由得叹了口气，语气里透着几分无奈。
