惊险与刺激。夜晚，在沙漠边缘一个允许露营的区域，“煤球”化身为最坚固的堡垒。她们躺在沙丘上，望着从未见过的、仿佛触手可及的璀璨星河，寂静无声，唯有风声。离开时，空间里多了宁夏顶级的盐池滩羊肉（整只冷冻）、色泽艳丽的中宁枸杞、甘甜的硒砂瓜以及几箱品质极佳的贺兰山东麓葡萄酒——这些都是从当地最好的供应商处直接采购的，甚至通过特殊渠道“扫荡”了一家小型精品牧场的库存。
最后终于来到了简单计划里的内蒙，浓郁的蒙元文化气息。参观了大召寺，感受藏传佛教的庄严。在塞上老街，周凛月对蒙族特色的银饰、皮画很感兴趣。当然少不了品尝最地道的手把肉、烤羊排、奶茶和奶皮子、奶豆腐等奶制品。
辉腾锡勒草原，冬季的草原，温度极低，周凛月觉得很遗憾，没有在绿草如茵的时候到来。“煤球”在辽阔的草原上奔驰，像一匹自由的铁马。她们住进了当地的蒙古包民宿，夜晚参加了篝火晚会，看着当地人跳起豪迈的安代舞，听着悠扬的马头琴声，喝着醇厚的马奶酒，周凛月只敢浅尝。采购的重点自然是各种风干牛肉干、奶制品（奶酪、奶条、黄油）、草原白蘑以及几套精美的蒙古族餐具和手工羊毛毡制品。在一家牧民家里，她们还幸运地买到了品质极佳的新鲜黄羊肉，立刻被陈星灼处理冷冻收好。
边境线： 离开草原腹地，“煤球”沿着边境公路行驶。空旷的道路，笔直地伸向天际线，两侧是望不到边际的草场或荒漠化的景象。边防哨所在远处隐约可见。一种苍凉而自由的感觉油然而生。周凛月翻着地图，问陈星灼：“星灼，接下来是往南走，去山西看看？还是往东，往东北方向走走？”
陈星灼单手扶着方向盘，另一只手习惯性地搭在周凛月的手背上，感受着车窗外吹进来的、带着青草和尘土味道的风。她看了一眼导航，又望向远方地平线上翻涌的云层，声音平静：
“你指个方向？”
周凛月狡黠一笑，闭上眼睛，手指随意地在屏幕上划拉了一下，然后猛地停下：“就这儿！”
陈星灼瞥了一眼她指尖落下的位置——那是地图上一个位于内蒙古东部、靠近大兴安岭边缘、她甚至没听过名字的小小旗县。
“好。”她没有任何犹豫，稳稳地转动方向盘，“煤球”庞大的车身发出低沉的轰鸣，载着她们和满车的回忆与期待，坚定地驶向了那个未知的、由周凛月指尖“钦定”的东方。
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车轮碾过最后的旅程，在接近四个月的时间里，“煤球”的轮胎几乎丈量了全国所有省份的轮廓。从南国的椰林海风到北疆的辽阔草原，从东海之滨的渔港到西域戈壁的孤烟，她们贪婪地汲取着这片土地最后的、未被阴霾笼罩的斑斓与生机。每一次停车，每一次采购，都带着一种近乎虔诚的告别意味——空间深处，已然又多多的堆满了来自天南海北、足以支撑漫长岁月的丰富物资。
时间被精准地掐在刻度上。2028年6月18日，下午三点，阳光炽烈，空气闷热得仿佛凝滞。那辆饱经风霜却依旧硬朗的“煤球”，稳稳地停在了西南省山脚下那条不起眼的、通往堡垒秘密入口的水泥路旁。
四周寂静，只有蝉鸣在浓密的林荫间嘶鸣，带着一种末日狂欢般的喧嚣。
两人利落地下车。没有过多的言语，眼神交汇间是无需言说的默契和一丝尘埃落定的凝重。陈星灼意念微动，“煤球”庞大的钢铁之躯瞬间消失，仿佛从未存在过，只留下路边被压弯的几丛野草。
她们熟练地拨开藤蔓，露出那条伪装得天衣无缝的岩石缝隙。两天前，周凛月已通过“机械星尘”网络远程启动了堡垒内部的全屋机器人深度清洁模式。此刻，当最后一道厚重的合金水密门在身后无声合拢、锁死，隔绝了外面闷热黏稠的空气后，扑面而来的是
