时间，如同沙漏中的细沙，无声而精准地流淌，终于来到了那个镌刻在记忆深处的坐标点——极寒日前夜。
堡垒之外，暮色四合，最后一抹残阳的余晖如同垂死挣扎的火焰，不甘地舔舐着焦黑的地平线，将天地间染上一种病态的、不祥的暗红色。白日的酷热尚未完全散去，空气依然扭曲蒸腾，但某种难以言喻的、潜藏在死寂之下的“张力”，似乎已经达到了临界点。
堡垒之内，却是另一番天地。恒温系统维持着令人体感最舒适的二十二摄氏度，湿度适宜，空气洁净。柔和的、模拟着烛火光晕的壁灯在起居室角落亮起，驱散了窗外的昏暗，投下温暖而安详的光影。
陈星灼和周凛月并没有像往常一样，在晚餐后各自沉浸在监控室或娱乐室。一种无形的默契，让她们不约而同地来到了起居室，在那面巨大的、采用特殊多层复合工艺、能抵御极端温差和冲击的落地窗前，并肩坐了下来。
她们没有交谈，只是静静地依偎在柔软宽大的懒人沙发里，身下是触感细腻的羊绒盖毯，背后靠着蓬松的靠垫。周凛月甚至拿出了一瓶年份不错的红酒，两只晶莹的水晶杯放在旁边的小几上，琥珀色的酒液在灯光下荡漾着柔和的光泽。但这并非为了庆祝，更像是一种仪式，一种对即将到来的、天地剧变的静默观礼。一种又熬过一种阶段，迎接新阶段战斗的仪式。
她们的目的很明确：
一是亲眼见证。亲眼看着这片被烈焰炙烤了近一年的焦土，如何被绝对的严寒瞬间冰封。这不仅是满足一种近乎冷酷的好奇心，更是为了填补记忆中的空白——上一世，她们在沉睡中被动承受了这一切，而这一世，她们要清醒地、主动地记录下这历史性的一刻。
二是检验堡垒。她们要亲眼确认，当外部环境发生断崖式骤变时，这座倾注了她们无数心血与资源的终极庇护所，其能源、结构、温控、防御等所有系统，是否能如设计般无缝衔接，平稳运行，将毁灭性的外部环境彻底隔绝。
时间缓缓流逝。
晚上八点。外部温度监测显示，气温依旧顽固地维持在六十二摄氏度的高位，与往日并无不同。堡垒内部，一切如常。核聚能核心输出功率曲线平稳得如同一条直线；环境控制系统各个参数都在绿色安全区内微微浮动；结构应力传感器传回的数据，显示堡垒稳如磐石。
周凛月端起酒杯，轻轻晃动着，目光透过杯壁，落在窗外那片仿佛凝固了的暗红天际线上。“看起来，还很平静。”
陈星灼“嗯”了一声，视线没有离开主控终端上不断刷新的实时数据流。“能量场在积累，大气环流底层已经开始出现异常的涡旋，只是还没反映到近地面。Ash的模型显示，触发点大概率在后半夜。”
她的语气平静无波，像是在解说一个与己无关的物理实验。这种冷静，源于对自身准备的绝对自信，也源于无数次推演和模拟后形成的心理预期。
晚上十点。外部温度开始出现极其细微的、不符合以往夜间降温规律的波动，下降了不到半度，随后又诡异地回升。这种微小的异常，若非最精密的仪器和持续不断的监测，根本无法察觉。
“开始了。”陈星灼轻声说，手指在终端上快速操作，调出了更详细的底层大气数据和地磁扰动指数。屏幕上，几条原本平缓的曲线开始出现细微的、锯齿状的抖动。
周凛月放下酒杯，身体稍稍坐直了些，也看向自己手腕上的便携终端，上面同步显示着关键数据。她没说话，只是更紧地挨近了陈星灼，肩膀贴着肩膀，传递着无声的支持与陪伴。
晚上十一点。变化开始加速。外部温度在短短十分钟内，下降了近两度！这在前几个月是绝无仅有的。而且，下降的趋势没有丝毫减缓的迹象。
堡垒内部，依旧感受不到任何变化。但两人都能从数据上“看”到那股无形的、席卷天地的寒潮前锋，正以超越想象的速度逼近。
“能源核心负载轻微上升，温控系统启动辅
