香和情欲气息的空气，强行压下心中那丝因肉体短暂欢愉而产生的、荒谬而危险的留恋。
他转过头，看向近在咫尺的瓦斯琪，眼神中努力酝酿出几分恰到好处的、混合着生理依恋与未被满足野心的复杂情绪。
“这里……您的恩宠，这宫殿的一切……确实令人沉醉，瓦斯琪女士。”
他斟酌着每一个词句，声音还带着一丝刻意保留的事后沙哑，显得真诚而脆弱，“能得到您这样的存在的垂青，是我……一个卑微陆地生灵从未想象过的殊荣，让我受宠若惊。
只是……”
他恰到好处地停顿了一下，留下一个引人探究的钩子。
“只是什么？”
瓦斯琪果然挑眉，指尖在他胸膛画圈的动作微微一顿，那双深邃的竖瞳中闪过一丝感兴趣的光芒，似乎很期待他这个“只是”
后面的内容。
“只是，作为一个男人，一个来自阳光与尘土世界的生灵，内心深处总还是有些……不切实际的、属于陆地的野望和梦想。”
林云露出一丝带着自嘲和无奈的苦笑，仿佛在倾诉一个难以启齿的秘密，“我渴望再次感受阳光照在皮肤上的温暖，渴望呼吸带着草木清香的空气，渴望见识更广阔世界的奇观与奥秘……而不是，永远被困在这片华丽的囚笼中，被动地、卑微地等待着您的每一次垂怜，如同依附巨鲸的?鱼。”
他小心翼翼地观察着瓦斯琪脸上细微的表情变化，见她没有立刻露出不悦，才继续鼓起勇气，用一种混合着憧憬和为她考虑的语气说道：“我知道我的要求听起来无比过分，甚至可以说是忘恩负义。
但，瓦斯琪女士，如果您能给予我和我的同伴们一个机会，一个重返陆地的机会……我，林，可以向您立下誓言，我将不再是您深宫中取乐的玩物，而是成为您在陆地上一双真正隐秘的眼睛，一对为您攫取利益与信息的灵活的手。”
他的语气变得更加诚恳，甚至带上了一丝煽动性：“我会利用我的身份和能力，为您搜集您可能感兴趣的一切——陆地形形色色的情报、各族势力的动向、埋藏在古老遗迹中的珍宝，甚至是……那些可能对您个人的、不同于‘既定事务’的宏伟目标有所助力的……特殊力量或盟友。”
他再次刻意模糊了“既定事务”
的具体指向，但话语中的暗示已经足够明显——他理解她可能对艾萨拉女王并非绝对忠诚，并且愿意为她的“个人事业”
效力。
瓦斯琪静静地听着，脸上那慵懒餍足的神色渐渐褪去，如同潮水退去后露出冰冷的礁石。
取而代之的是一种深沉的、锐利的、仿佛能洞穿一切伪装的审视。
她那双竖瞳紧紧锁定着林云的眼睛，仿佛要穿透他努力维持的真诚表象，直接窥视他灵魂最深处的真实想法和算计。
寝宫内陷入了短暂的、令人窒息的沉默，只有中央水池那氤氲蒸汽持续升腾出的、几乎微不可闻的“嘶嘶”
声响，更衬托出此刻的紧张。
良久，就在林云感觉自己的心脏快要承受不住这沉默的压力时，瓦斯琪才缓缓开口，声音已经恢复了几分属于统治者和上古存在特有的冰冷与威严，不再带有丝毫情欲的余温：“一个……非常有趣，也非常大胆的提议。
不得不承认，一个懂得思考、并且敢于提出交易的‘仆人’，确实远比一只只会歌唱的笼中金丝雀，要有价值得多。”
她伸出那覆盖着细鳞的、冰凉而有力的指尖，轻轻抬起林云的下巴，迫使他的目光无法闪躲，必须直接迎上她那深不见底、仿佛蕴含着深海漩涡的眼眸。
“但是，我亲爱的小家伙，林……”
她的声音低沉而充满压迫感，每一个字都像是沉重的锚砸落在林云的心上，“你要如何向我证明，你口中这份突如其来的‘忠诚’，值得我冒如此巨大的风险呢？将一头可能怀揣着利爪和尖牙的幼兽放归山林，期待着它将来会衔着猎物回来奉献给主人？这种放虎归山的故事，即使在深海最古老的卷轴中，也并非没有记载，而
